Arboretum: Wagenings groene longen

Aan beide kanten van de ingang van het Belmonte Arboretum staan boven op de stenen pilaren twee halve doorsneden van een eikenstam, uitgevoerd in metaal. Het is een geschenk aan het arboretum van parkflat Belmonte in het kader van het vijftigjarig bestaan van de twee woontorens.

Door Jan Boer

WAGENINGEN - Dedde Smid is directeur van de stichting Belmonte Arboretum. Hij is ingenomen met het cadeau: “Dit mooie geschenk laat zien hoe het hier ooit geweest is. De laan vanaf de entree was ooit een eikenlaantje. Achterin het arboretum staan nog enkele eiken, die het overleefd hebben”. In de oorlog werd het Belmonte Arboretum door de Duitsers volledig vernield. Jan Vlaar is voorzitter van de Vereniging van Eigenaren van parkflat Belmonte: “Toen de parkflat veertig jaar bestond, werd er een bankje aangeboden. Nu dit cadeau. In onze flats wonen veel mensen, die dagelijks gebruik maken van het arboretum om er te wandelen. Ja, wij beschouwen het als een mooie tuin bij ons om de hoek. Verschillende bewoners, die niet goed ter been zijn, maken er veel gebruik van. Het is gezond, je bent buiten, er is groen, rust, gezondheid en ruimte”. Dedde Smid beschrijft de belangrijke rol, die het Belmonte Arboretum speelt in de regio: “Deze stadstuin van 10,7 hectare is een collectietuin, een museum. Wij functioneren ook als stadspark, heel mooi en gratis toegankelijk met veel kleur en verrassend. Wij koesteren onze donateurs en sponsors. Dat bewijst dat we hier een belangrijke taak hebben. De betrokkenheid is heel groot, veel mensen voelen zich hier thuis. Financieel kunnen we de eindjes net aan elkaar knopen”. Onder normale omstandigheden, inclusief 5 mei, wordt het stadspark jaarlijks door 80.000 mensen bezocht. Dedde Smid: “In deze coronatijd zien we ook heel veel bezoekers, die hier komen voor rust en bezinning. Het is zó’n bijzonder stuk erfgoed, waar ik graag aan meewerk”. Samen met een grote groep vrijwilligers wordt het Belmonte Arboretum onderhouden. In de afgelopen jaren zijn er grote stappen gezet om het park op te knappen. “Het arboretum wordt op een zeer effectieve manier onderhouden, waarbij een hovenier een zeer belangrijke rol speelt. Op dinsdag lopen hier veel vrijwilligers om de boel bij te houden, evenals op donderdag”. In deze coronatijd heeft het bestuur van het arboretum bij de landelijke overheid aangeklopt voor financiële ondersteuning. Dat leverde niets op. Snid: “Wij proberen om activiteiten te organiseren, waar wij financieel beter van worden. Zo kunnen mensen in het arboretum trouwen in een stijlvolle tent of in het park. Rond 5 mei hebben we ook goede afspraken gemaakt, zodat het arboretum gaaf blijft”. Het Belmonte Arboretum heeft richting de toekomst met een aantal zaken te maken. Zo is daar de duurzaamheid. “We kunnen geen collecties hebben, die heel veel water nodig hebben. We kijken naar zorgvuldige beregening. We gebruiken geen gif”, aldus Dedde Smid. Ook klimaatverandering krijgt steeds meer invloed op het arboretum.

“We willen geen aangeharkte tuin zijn”