Spinozawinnaar belicht evolutionaire wapenwedloop in Darwin Café

“De nieuwste Crispr-Cas-
technieken om genen te kunnen redigeren zijn door mensen afgekeken van de evolutionaire wapenwedloop die bacteriën in miljoenen jaren hebben gevoerd met virussen. Het is een revolutie die we danken aan evolutie”, aldus de Wageningse microbioloog en Spinozawinnaar John van der Oost, die woensdag 12 februari spreker is op het Darwin Café 2020, vanaf 20.30 uur in Café Rad van Wageningen.

WAGENINGEN - Van der Oost geldt als een pionier van nieuwe Crispr-Cas-systemen voor het genetisch redigeren van organismen die de laatste tien jaar de biologische wetenschap volledig op hun kop hebben gezet. Zijn lezing ‘De wapenwedloop tussen bacteriën en virussen – van biologie tot toepassing’ tijdens het Darwin Café wordt voor het vierde jaar op rij georganiseerd door biologenvakblad Bionieuws, Wagenings universiteitsblad Resource en Stadsbrouwerij Wageningen. De gratis toegankelijke bijeenkomst (consumptie verplicht) is ter gelegenheid van de Internationale Darwindag, de geboortedag van Charles Darwin. Microbioloog Van der Oost stond in 2008 aan de basis van de Crispr-Cas-revolutie door de ontdekking dat bacteriën een soort geheugenarchief aanleggen van virusinfecties en die informatie gebruiken in hun afweersysteem. “De microben slaan in hun eigen dna keurig genetische informatie op van de virusaanvallen die ze hebben doorstaan. Het lijkt wel een beetje op een lade-archief: de recent toegevoegde dossiers zijn het meest accuraat, maar als je naar het verleden loopt, zie je dat het wat rommeliger wordt. Niet zo vreemd, want zo’n virus evolueert natuurlijk ook gewoon door”, aldus Van der Oost in Bionieuws. Ook Stadsbrouwerij Wageningen heeft een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. Afgelopen jaar is de brouwerij verhuisd naar de binnenstad en worden de ruim tien regionale bieren nu gebrouwd in nieuwe vergistingsketels. Het evolutionaire bier ‘Darwin’ dat brouwers Stefan Duurkoop en Dennis Lebbing eerder produceerden, willen ze in 2020 nieuw leven in blazen. Even leek het erop dat de soort de verbouwing van de brouwerij niet had overleeft en was uitgestorven, maar in het stadscentrum is toch nog een paar specimen aangetroffen dat zich heeft weten aan te passen. De entree is gratis, maar een consumptie is verplicht. Aanmelden voor het Darwin Café kan via Facebookpagina www.facebook.com/DarwinCafe en meer informatie over Brouwerij Wageningen en Café Rad van Wageningen is te vinden op www.brouwerijwageningen.nl.