Lezing Geschiedenis Oekraine

In de nacht van 23 op 24 februari viel Rusland met zwaar materieel Oekraïne binnen. Al eerder was het land bezig Oekraïne aan drie kanten te omsingelen, maar tot het laatste moment ontkende de Russische president Poetin het land te willen binnenvallen. Inmiddels is het Russische leger op brute wijze bezig met de bewuste vernietiging van Oekraïne. Het is de zoveelste poging in de recente geschiedenis om de Oekraïense bevolking met geweld in het Russische gareel te krijgen. Wie herinnert zich niet de Holodomor & de ‘vermoorde renaissance’ (1930s), de sjistdesjatniki (1960s & 1970s), de Oranjerevolutie (2004), de Maidanopstand (2013/14)? In 2014 annexeerde Rusland schiereiland de Krim en ontstond er een jarenlang durend conflict in Oost-Oekraine die 14.000 mensen het leven heeft gekost. Tegelijkertijd zagen we de laatste decennia hoe de Oekraiense bevolking langzaam maar zeker aan een democratische samenleving bouwde en steeds gretiger de Europese waarden en normen omarmde. De Russische autoriteiten zagen dit proces met lede ogen aan. Ze hadden de onafhankelijkheid van Oekraïne (1991) altijd al in twijfel getrokken en noemen het maar al te graag ‘Klein-Rusland’. Toch kent Oekraïne een eigen taal, cultuur en geschiedenis die in vele opzichten sterk afwijken van die van Rusland. Oekraïne – dat letterlijk ‘aan de grens’ betekent – stond inderdaad lange tijd onder de Russische invloedssfeer. Tegelijkertijd heeft het eveneens lange perioden aan Europese invloeden blootgestaan dankzij de overheersing door onder meer de Litouwers, de Polen en de Habsburgers. Daarnaast woonde er tot de Tweede Wereldoorlog een grote Joodse minderheid in Oekraïne. Bovendien hebben de Oekraïners korte tijd een eigen onafhankelijke Kozakkenstaat gekend. Veel van de huidige politieke en culturele tradities vallen hierop terug te leiden. In deze lezing door Karel Onwijn maken we uitgebreid kennis met de politieke en culturele geschiedenis van dit grootste land van Europa. Daarnaast zullen we uiteraard ook aandacht besteden aan de huidige ontwikkelingen.

Dhr. drs. Karel Onwijn is historicus, publicist en reisleider. Hij reist al sinds eind jaren tachtig door de landen van de voormalige Sovjet-Unie en was er jarenlang correspondent voor de Nederlandse en Belgische pers.