Heggen goed voor bodemleven

23 mei 2026 om 17:06

Wagenings onderzoek toont belang van heggen voor biodiversiteit

WAGENINGEN Onderzoekers van het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) in Wageningen hebben ontdekt dat heggen niet alleen bovengronds belangrijk zijn voor biodiversiteit, maar ook een grote rol spelen in het bodemleven. Vooral schimmels blijken onder heggen een belangrijke functie te hebben.
Het onderzoek laat zien dat heggen zorgen voor een rijk en complex microbieel leven in de bodem. Ook helpen ze om water beter vast te houden, waardoor de bodem minder gevoelig is voor droogte en extreme weersomstandigheden. "Het zijn vooral de schimmels die de heggenbodem bijzonder maken”, vertellen onderzoekers Felipe Zagatto en Wim van der Putten van het NIOO. Volgens hen hebben heggen zelfs complexere microbiële netwerken dan de agrarische percelen ernaast. De onderzoekers ontdekten dat bacteriën in de bodem sterk beïnvloed worden door het gebruik van het aangrenzende landbouwgebied. Bij schimmels ligt dat anders. "De schimmelbevolking onder heggen wordt juist sterk door de heg zelf bepaald”, aldus de onderzoekers. Het onderzoek werd uitgevoerd in het Maasheggengebied bij Boxmeer, een UNESCO Werelderfgoedgebied met eeuwenoude heggen. Volgens het NIOO leveren heggen niet alleen een bijdrage aan biodiversiteit, maar ook aan een betere waterhuishouding in landbouwgebieden. De onderzoekers pleiten daarom voor meer heggen in het landschap. Het Nederlands Instituut voor Ecologie is sinds 2011 gevestigd in Wageningen en doet onderzoek naar biodiversiteit, klimaatverandering en duurzaam gebruik van land en water.