Ook jeugd besmet met 4Daagse-virus

Wageningse 4Daagselopers weer uitbundig gehuldigd

Door Dick Martens

WAGENINGEN Tradities zijn er om in stand gehouden te worden. Eén van die mooie Wageningse tradities is het huldigen en eren van ‘hun’ 4Daagselopers. Maar liefst 35 geregistreerde Wageningse lopers voltooiden succesvol de 107e editie van het Nijmeegse wandelfestijn. Ook zij paradeerden vrijdag langs de tienduizenden toeschouwers over de Via Gladiola om enige uren later ook nog eens door burgemeester Floor Vermeulen ‘Wagenings’ gehuldigd te worden.

Sommigen wat stram, anderen nog opmerkelijk fris, de één weer op ‘de gewone’ schoenen of gemakkelijk zittende slippers, de ander kon nog geen afstand doen van het schoeisel waarop ze hun 4Daagse toch maar weer succesvol hadden voltooid. Joep van der Meer (65), ‘in het dagelijks leven’ onder andere de zanger van de band ‘Vrienden van Straks’ kwam zelfs rechtstreeks vanaf de Via Gladiola naar het stadhuis. Hij droeg zijn debutantenkruisje met trots, had nog een grote bos gladiolen in zijn hand en er hing ook nog ‘een gouden medaille’ om zijn nek. ,,De 4Daagse stond zeker niet op mijn bucketlist”, liet hij desgevraagd weten. ,,Ik wandelde al wel veel, maar meestal alleen en in de natuur. Maar tijdens een van die wandelingen raakte ik in gesprek met leden van de Wageningse Rotary, die de 4Daagse al wel hadden gelopen. Zij vonden het ook wel wat voor mij. Die gedachte maakte mij steeds enthousiaster en nu ben ik trots op mijn eerste 4Daagse-kruisje en het feit, dat ik ‘de 40-kilometer’ heb gedaan. Het was echt geweldig en smaakt absoluut naar meer.” Evenals van der Meer werden ook de andere lopers hartelijk ontvangen door het gemeentelijk ontvangstcomité bestaande uit Karin Takkenkamp, Kim Anne Bosch en burgemeester Floor Vermeulen. Daarna waren er mooie woorden van Hubert Kleijn als vertegenwoordiger van het 4Daagse comité Wageningen, Henk Kuiper, namens de Sportraad en burgemeester Vermeulen, die vooral zijn bewondering uitspraak over het feit, dat er dit keer ook zoveel jeugdige Wageningse lopers onder de deelnemers waren geweest. ,,Mooi, dat ook de jeugd ‘besmet’ is met het 4Daagse-virus. Ik wandel zelf ook graag, maar denk vaak na 25 kilometer, het is wel mooi geweest, maar jullie en natuurlijk ook de andere lopers doen er dan nog een meer dan behoorlijk schepje bovenop. Daar heb ik echt groots respect voor.”

Eén van hen was de pas 13-jarige (!) Martijn Roubos. Hij liep zijn eerste 4Daagse, de 40 kilometer-afstand, samen met zijn zus Femke en haar vriendin Evie van Voort. Opvallend monter sprak hij van vier gezellige en mooie dagen. ,,In de vakanties wandelen wij altijd al veel met onze ouders, die ook de 4Daagse al hadden gelopen. Dan kon ik niet achterblijven. De derde dag had ik het wel een beetje zwaar. Maar ik heb er absoluut geen spijt van hoor! Volgend jaar weer? Daar moet ik nog wel even over nadenken.” Na de eveneens traditionele ‘foto-balkonscene’ bleef het, mede door de muziek van ‘de Ontzetting’, nog lang gezellig in het gemeentehuis.