In memoriam Aloys Canters

Een bijzondere Wageninger en onvermoeibaar vastlegger van de stad 

Door Jan de Boer

WAGENINGEN Op 10 augustus is Aloys Canters (93) overleden. De geboren en getogen Limburger uit Heerlen kwam naar Wageningen om te werken in de meubelfabriek. Veel Wageningers herinneren zich nog zijn feestwinkel Het Masker in de Vijzelstraat, waarmee hij later begon.

Je kon er werkelijk alles vinden op het gebied van feesten, vuurwerk en partijen. Goed opletten was wel nodig, want overal lagen spullen, maar Canters wist precies waar alles lag. Heel feestend Wageningen kwam bij hem over de vloer. Hij runde de winkel tot januari 2000. Vanuit zijn winkel en via de media werd hij een bekende Wageninger. Alles legde hij vast op foto en video. Nog altijd wordt er teruggedacht aan de televisiebeelden die hij de huiskamers binnenbracht. Beelden over Wageningen en zijn inwoners, altijd op zijn geheel eigen manier. Filmen en fotografie waren zijn grote passie.
Een andere Wageningse tv-maker van het eerste uur, Jan Elsenaar, blikt terug op zijn contact met Canters: “Ik kende hem vanuit zijn feestwinkel, dat was in de jaren zeventig. Naast zijn winkel reed hij door de stad met een geluidsinstallatie op zijn auto, als een heuse stadsomroeper. Hij zag dat ik tv maakte. Die beelden zond ik uit in de stad, met mijn vrouw Bianca als omroepster. Canters had een mooie camera, die hij gebruikte om op feesten opnames te maken. Zo begon het bij hem, maar hij wilde ook tv maken. Hij maakte toen bijvoorbeeld voor mij beelden van Herman, de cowboy. Iedereen keek, want er waren toen nog maar weinig tv-zenders. Ik had veel contact met Canters, die dure, professionele apparatuur had. Ons contact is altijd gebleven.”

‘Meneer’ Canters had een groot hart voor Wageningen. Hij greep zijn kans op de Wageningse tv met beide handen. Elke eerste zondag van de maand kon Wageningen genieten van de beelden die hij de week ervoor had geschoten, vergezeld van zijn unieke commentaar. Zijn Canters TV kende een grote groep vaste kijkers. Overal liet hij, gevraagd en ongevraagd, zijn kritische stem horen. Gemeenteraadsleden van toen kunnen daarover meepraten, want Canters sprak regelmatig in bij vergaderingen. Zo maakte hij zich onder meer hard voor het behoud van De Wielewaag, nu Thuis in de Stationsstraat. Ook zorgde hij ervoor dat er bankjes kwamen in de Hoogstraat en op het Beuningplein. Het terugplaatsen van herdenkingsramen in het stadhuis kwam eveneens uit zijn koker. Zijn werk voor de stad leverde hem een koninklijke onderscheiding op.

Jan Elsenaar: “Canters wilde altijd het naadje van de kous weten. Hij zei het steeds op zijn eigen manier, zeer standvastig. Ja, ik heb altijd een goede band met hem gehouden. Hij zei dat hij heel Wageningen in zijn computer had zitten, ruim 130.000 foto’s en talloze films. Iedereen kende hem, hij was overal aanwezig. Soms filmde hij staande op een keukentrapje, om de boel beter te kunnen overzien.”
Met zijn foto’s en videobeelden heeft hij een groot stuk Wageningse historie vastgelegd. Hij filmde nieuwbouw, feesten, plechtigheden, demonstraties: alles wat er in de stad gebeurde. In museum De Casteelse Poort werd in 2024 aandacht besteed aan deze bijzondere Wageninger met de expositie Aloys Canters: een Wageninger met een groot hart voor de stad.