Over het actieve burgerschap

‘Het mooiste is dat dit van onder-af gebeurt”

Door Jan Boer

WAGENINGEN – Bijna een jaar geleden sloot Thuis zich aan bij de landelijke beweging Huis van Actief Burgerschap, een netwerk met plekken waar allerlei mensen uit de stad, gemeente en bedrijven elkaar kunnen vinden en samenwerken aan vragen die spelen in de samenleving. 

In Wageningen zijn er steeds meer initiatieven om mensen bij elkaar te brengen, om wijken en groepen mensen sterker te maken, waardoor er gekeken kan worden naar oplossingen voor problemen rondom zorg, armoede, eenzaamheid, toegankelijkheid, duurzaamheid, wonen en migratie en dat vaak sneller, beter en met meer inzet dan de gemeente en de regering dat alleen kunnen. Margit Melse, community-bouwer bij Thuis, legt uit: “We willen het mogelijk maken dat we mensen met elkaar verbinden om initiatieven te ontwikkelen. Het mooiste is dat dit van onderaf gebeurt. Wat leeft er allemaal in de stad? Wat doen wij daarmee? Inclusiviteit zit in kleine dingen”. Micha Korteweg is fractievrijwilliger van de Wageningse Partij voor de Dieren: “Ik vind het belangrijk, dat de inwoners zelf iets doen, zelf iets willen. Daar moet goed naar geluisterd worden, zeker ook door de politiek. Nee, we moeten niet over de hoofden heen praten. Daarom is dit actief burgerschap zo mooi”. Nasroen Vania is steunfractielid van dezelfde partij: “Ik merk dat ouderen zich ten opzichte van de studenten vaker achtergesteld voelen in Wageningen. Daar moet iets mee gedaan worden”. Spreken vanaf de zeepkist wordt nu regelmatig gebruikt om kort en helder ideeën te uiten. Zo’n kort en bondig uitgelegd idee, een ‘pitch’ helpt om een gedachte te verduidelijken. Lars Verhoeff is betrokken bij Actief Burgerschap. Hij is bovendien Wageningens nachtburgemeester: “Nadat twee maanden geleden de pitch kwam om ons bewust te maken van de schadelijke effecten van peuken in de natuur heb ik voorgesteld bij de organisatie van het 0317- Festival om broekzak-asbakken uit te delen. En dat is gebeurd! Half Wageningen, nou ja…, heeft inmiddels zo’n asbak om onderweg in de natuur mee te nemen”. 

Een ander geluid vanaf de zeepkist kwam van mensen van Wageningen Explorers, een initiatiefgroep, die verschillende plekken in de stad bezoekt om te onderzoeken wat mensen helpt om mee te doen en wat deelname zoal moeilijk maakt. Met deze ervaringen en kennis geeft men praktische adviezen aan organisaties. Zo kunnen plekken gastvrijer, bruikbaarder en inclusiever worden, in lijn met het VN-Verdrag Handicap (https://www.mensenrechten.nl/themas/rechten-van-mensen-met-een-beperking). Er worden alledaagse plekken zoals winkels, stadhuis, culturele centra, openbare gebouwen, het zwembad, voorzieningen en straten bekeken. Er wordt gekeken naar onder meer toegankelijkheid voor iedereen. Deze ervaringen worden gebruikt om situaties te verbeteren.