Vitesse verliest proflicentie, doek lijkt nu definitief gevallen

Klap komt keihard aan in Arnhem

Door Dick Martens

ARNHEM Het zwaard van Damocles had de afgelopen weken weer eens post gevat boven Arnhem, opnieuw was er een dreigende situatie ontstaan. Een situatie waar wederom het voortbestaan van Vitesse op het spel stond. De licentiecommissie van de KNVB stelde de club eerder deze maand op de hoogte, dat zij de proflicentie van Vitesse hadden ingetrokken, omdat de Arnhemmers ‘structureel en over een langere periode het licentiesysteem had omzeild en ondermijnd’. Zonder een proflicentie mag Vitesse niet meedoen aan de Keuken Kampioen Divisie. En gisteren (donderdag) kwam dan het onheilspellende bericht en viel het zwaard van Damocles definitief. Daarmee lijkt er definitief een einde te komen aan het profbestaan van de club. Toch is er nog een heel klein sprankje hoop: Vitesse kondigt aan van plan te zijn naar de burgerlijke rechter te stappen.

VERSLAGEN In het uitgebrachte persbericht laat Vitesse weten verslagen te zijn door de uitkomst. ,,Zeker omdat wij de afgelopen periode intensief hebben gewerkt aan herstel, transparantie en toekomstbestendigheid. Vitesse heeft er alles aan gedaan om eerst de licentiecommissie, en daarna de beroepscommissie, ervan te overtuigen dat het besluit van de licentiecommissie niet juist is en onvoldoende oog heeft voor alle inspanningen in en voor Arnhem. Zo is bijvoorbeeld in samenspraak met de beoogde nieuwe Raad van Commissarissen, het bestuur van Vitesse, De Sterkhouders en de Stichting Betaald Voetbal Vitesse-Arnhem een strategisch herinrichtingsplan opgesteld.”

HARTVERWARMENDE STEUN ,,Omdat het bericht nog erg vers is nebben wij nog niet de mogelijkheid gehad de beslissing van de beroepscommissie te bestuderen. Dat zal zij de komende dagen doen. Vooralsnog is de verwachting dat Vitesse het besluit van de beroepscommissie aan de burgerlijke rechter zal voorleggen. Die zal in een eventuele procedure toetsen of het besluit tot intrekking van de licentie op zorgvuldige, redelijke en rechtvaardige wijze tot stand is gekomen, en of de procedure correct is doorlopen. Vitesse dankt iedereen voor de hartverwarmende steun die zij heeft ontvangen en hoopt dat zij daarop mag blijven rekenen.”

TOELICHTING In een verklaring geeft de beroepscommissie een toelichting op het besluit. ,,De beroepscommissie heeft vastgesteld dat Vitesse ook na het besluit tot intrekking van de licentie door de licentiecommissie, niet het benodigde inzicht heeft getoond in de reikwijdte van de op haar rustende informatie- en meldplichten, ondanks de eerdere informatieverzoeken van de licentiecommissie én haar meermaals herhaalde belofte om open, transparant en onverwijld informatie aan de licentiecommissie te verstrekken.”

STRUCTUREEL ,,De beroepscommissie concludeert dat er sprake is van een meerjarig patroon van misleiding, omzeiling en ondermijning van het licentiesysteem en een gebrek aan transparantie. Dit patroon is naar het oordeel van de beroepscommissie structureel, ernstig en hardnekkig gebleken. De beroepscommissie is dan ook van oordeel dat intrekking van de licentie terecht is.”

TE LAAT De reddingsacties die de afgelopen periode door de club nog werden georganiseerd, komen te laat, oordeelde de beroepscommissie. ,,De beroepscommissie is zich bewust dat intrekking van de licentie een grote impact heeft op de belangen van supporters, werknemers, de regio en andere stakeholders van Vitesse, waaronder de Sterkhouders die zich in het bijzonder hebben ingespannen om de licentie te behouden.”

ONZEKERHEDEN ,,Ook hun initiatieven, het strategische herstelplan, komen echter te laat en zijn bovendien met onzekerheden omgeven die niet voor de start van de competitie 2025/26 kunnen worden weggenomen. Zo dienen veel aspecten van hun plannen nog nader te worden uitgewerkt en door de licentiecommissie te worden beoordeeld.”

19 CLUBS De eerste divisie gaat vanaf volgende week dus van start met 19 clubs. Dit betekent dat clubs een vrije speelronde krijgen op de speelronden dat een wedstrijd tegen Vitesse in het programma stond.

STROHALM Uiteraard was de verslagenheid ook bij de supporters groot. De Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch spreekt van ‘een enorme teleurstelling voor onze stad en in het bijzonder voor alle Vitessenaren’. Clubicoon Theo Janssen die donderdagavond als analyticus van Ziggo Sport het Europese duel van FC Utrecht tegen FC Sheriff bijwoonde was ook zichtbaar aangeslagen. ,,Natuurlijk hou je er ook wel een beetje rekening mee omdat je weet dat het kan gaan komen. Toch schrik je als het bericht dan daadwerkelijk komt. Ik had wel verwacht dat het me pijn zou doen, maar niet dat het zo hard aan zou komen.” Ook op de Arnhemse Korenmarkt waar veel supportres zich hadden verzameld om troost bij elkaar te zoeken was de verslagenheid groot. Toch was er ook bij hen nog een sprankje hoop, een strohalm, namelijk de verwachting dat Vitesse het besluit van de beroepscommissie aan de burgerlijke rechter zal voorleggen. Maar het is en blijft een strohalm, zeker na het keiharde oordeel van de beroepscommissie.