Verrijk je leven en help anderen: Ontdek het unieke Meewerkmaatje-project voor vluchtelingenintegratie

WAGENINGEN Voor sommige vluchtelingen is het erg lastig om Nederlands te leren. Vrijwilligerswerk doen zou hen daarbij kunnen helpen. Maar hoe doe je dat? En hoe wen je dan aan de Nederlandse cultuur? Om daarbij te helpen starten Vluchtelingenwerk en het Vrijwilligers Centrum Wageningen een nieuw project: Meewerkmaatje.  

Volgens Annet Timmerman van Vluchtelingenwerk en Astrid Zeilstra van het Vrijwilligers Centrum is dit een uniek en innovatief project. “Sinds 2022 is er een nieuwe inburgeringswet. Statushouders, dat zijn vluchtelingen die in ons land mogen blijven, kunnen hun inburgering halen door naast het volgen van taallessen ook sociale activiteiten zoals vrijwilligerswerk te doen. Klinkt mooi, maar dat blijkt in de praktijk erg lastig. Dus hebben wij bedacht dat dit wel kan lukken door goede begeleiding van vrijwilligers.”

De opzet van Meewerkmaatje is volgens Annet en Astrid als volgt: “Vrijwilliger en statushouder doen samen vrijwilligerswerk wat ze allebei leuk vinden. De vrijwilliger is de brug tussen de statushouder en de organisatie. Het meewerkmaatje doet het voor en daarna doen zij het vrijwilligerswerk samen. De statushouder enthousiast maken en motiveren is belangrijk als vrijwilliger. Tijdens het werk oefent de statushouder Nederlands in de praktijk. Ook leren zij Wageningse organisaties en de cultuur in Nederland kennen.. Langzamerhand trekt de vrijwilliger zich steeds meer terug tot de statushouder het alleen kan.”

De statushouders en de vrijwilligers krijgen begeleiding van cultuurverbinders Shishay Tecle en Abdulhamid Alahmad. “Wij kennen de cultuur van de statushouders omdat wij zelf uit Eritrea en Syrië komen. Het leren van de taal, maar ook bezig zijn en jezelf nuttig maken is heel belangrijk om je ook in Nederland thuis te voelen. Het geeft zelfvertrouwen en je ziet mensen groeien.”

Het viertal staat te popelen om met het project te starten: “Wij zoeken vrijwilligers met geduld en inlevingsvermogen die samen met een statushouder een tijdlang willen optrekken. Je krijgt van ons een basistraining en kan daarnaast cursussen volgen. Je steekt er zelf dus ook veel van op. Het eerste meewerkmaatje heeft zich al gemeld, maar we kunnen nog zeker tien extra mensen gebruiken.”

Zin om ook meewerkmaatje te worden? Neem dan contact op met Astrid Zeilstra, astrid.zeilstra@vcwageningen.nl of 0612117190.