Wageningen sluit boekjaar 2023 af met overschot

WAGENINGEN Het college van burgemeester en wethouders heeft de jaarstukken 2023 vastgesteld en afgesloten met een overschot. Tegelijkertijd heeft de gemeente veel bereikt voor haar inwoners, organisaties en ondernemers.

Wethouder financiën, Guido van Vulpen: “Onze insteek om koers te houden in woelige tijden werkt. We verbeteren bestaanszekerheid, maken onze leefomgeving beter en zorgen dat zoveel mogelijk mensen kunnen meedoen in onze samenleving. Tegelijkertijd blijven onze financiën meer dan gezond. Het financiële resultaat gebruiken we de komende jaren om, ondanks de blijvende onzekerheid, toch te kunnen investeren in onze mooie stad.”

In 2023 heeft de gemeente veel bereikt voor haar inwoners, organisaties en ondernemers. Zo is het nieuwe beleid inkomenszekerheid vastgesteld en voert de gemeente sinds vorig jaar ondersteuningsgesprekken om mensen met financiële zorgen te helpen de weg naar hulp te vinden. Ook heeft de gemeente de weg vrijgemaakt voor de bouw van ruim 650 woningen. Om woningen betaalbaar te houden heeft de gemeente de opkoopbescherming voor bestaande woningen en de zelfbewoningsplicht voor nieuwbouwwoningen ingevoerd. Via energiebesparing en financiële compensatie is ook energiearmoede tegen gegaan. Honderden inwoners maakten gebruik van gratis hulp van het energiefix-team, energiecoaches bij energiebesparing, kortingsbonnen voor onder andere energiezuinig witgoed. Meer resultaten zijn te lezen in de jaarrekening via wageningen.begrotingsapp.nl/jaarstukken-2023.

In 2023 werkten de crises uit de jaren daarvoor nog door in het leven van de inwoners; de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne, de coronapandemie en de energiecrisis. Ook oorlogen elders in de wereld hadden en hebben hun impact op de Wageningse gemeenschap. De crisisnoodopvang in Wageningen hielp velen om veilig een nieuwe start te maken.

Wageningen was vorig jaar de meest sportieve en de snelst groeiende stad van Nederland. Maar ook was Wageningen in 2023, samen met alle vrijwilligers, weer een gastvrije stad voor iedereen die een veilig heenkomen zocht. Op zoek naar huis, op zoek naar een thuis.

Er is in 2023 veel werk verzet: in de buitenruimte, achter de balie, in de wijk, het Startpunt, ons Werkpunt en in ons stadhuis: het huis van de stad. Vaak samen met lokale en regionale partners. Dit gebeurt zo groen, sociaal en duurzaam mogelijk. Om dat te kunnen doen, zijn capaciteit en uitvoeringskracht net zo belangrijk als budget. Het werk moet immers wel gedaan worden. In 2023 heeft de gemeente hierin geïnvesteerd. Daar gaat het gemeentebestuur in 2024 mee door.

De gemeente hield vorig jaar circa 13,9 miljoen euro over. De gemeenteraad besloot al eerder om daarvan 2,4 miljoen euro te storten in de bestemmingsreserve voor de investeringsagenda. Het college stelt aan de gemeenteraad voor om van het restant 4,4 miljoen euro over te hevelen naar 2024 en 7,1 miljoen euro te storten in de algemene reserve.

Het financiële resultaat is positief. Dat komt onder meer omdat de gemeente een hogere algemene uitkering van het Rijk ontving dan verwacht. Dit was aan het einde van het jaar en kon daarom niet meer besteed worden in 2023. Daarnaast heeft de gemeente niet alles kunnen doen wat ze van plan was. De uitvoering van een aantal projecten en activiteiten loopt nog door in 2024 (bijvoorbeeld de aanvragen voor energietoeslag en de verduurzaming van schoolgebouwen). Daardoor geeft de gemeente ook pas in 2024 het geld uit. Ook heeft de gemeente in 2023 minder aan salarissen en inhuur van personeel uitgegeven, omdat er veel vacatures waren en deze niet allemaal ingevuld zijn.

De gemeenteraad bespreekt de jaarrekening 2023 op 18 juni en 1 of 2 juli. Kijk hiervoor op www.wageningen.raadsinfomatie.nl. Naar verwachting stelt de gemeenteraad de jaarrekening vast op 9 juli.