De Vrije Slag: veertig jaar

WAGENINGEN Het is feest bij de Wageningse minigolfvereniging De Vrije Slag. De vereniging is veertig jaar geleden opgericht. De naam is afgeleid van de toenmalige locatie, waar de minigolfbaan lag: bij zwembad de Vrije Slag in Bennekom. Na enkele omzwervingen -van 1987 tot 1992 achter hotel Klein Zwitserland in Heelsum en van 1992 tot 1997 op camping De Wielerbaan- werd de huidige minigolfbaan in 2001 gerealiseerd, weggestopt achter het zwembad op sportpark De Bongerd. Hier worden clubactiviteiten gehouden en competitiewedstrijden gespeeld. Het clubhuis wordt gedeeld met atletiekvereniging Pallas’67. Wethouder Anne Jansen kwam langs om de festiviteiten te openen. Marcel van Maurik is penningmeester van De Vrije Slag. Hij licht toe: “We vieren het veertigjarig jubileum binnen de club. We zijn een bescheiden club, die echt weggestopt zit achter het zwembad. Graag zouden we veel jonge mensen erbij willen hebben, want minigolf zoals wij het spelen is niet alleen meer een sport voor gezellig op de camping. Nee, het is een heuse wedstrijdsport, waar we meedraaien in een competitie met andere verenigingen”. De minigolfclub begrijpt niet echt, waarom niet meer mensen de weg naar hun minigolfbaan weten te vinden. Voorzitter Cees Derks: “We zijn een gezonde club met weinig leden die in de competitie spelen. We moeten het echt hebben van de exploitatie van de baan, waar mensen dan kunnen spelen bij verjaardagen, bedrijfsuitjes of andere gelegenheden. Omdat we niet voldoende vrijwilligers hebben kunnen we de minigolfbaan niet de hele week open hebben. Alles gaat op afspraak vanaf een groep van tien personen. De universiteit maakt elk jaar gretig gebruik van deze gelegenheid. In enkele dagen komen er dan een paar honderd studenten langs..”. De Vrije Slag voelt zich ondanks het feest toch wel het ondergeschoven kindje achter het overdekte zwembad op De Bongers. Het is amper te vinden, omdat de entree verstopt is aan de zijkant van het bad, Kom je op het golfterrein, dan zie je pas hoe mooi het daar is. “We zien heel vaal mensen, die niet weten dat hier de minigolfbaan is, terwijl we zelfs een officiële wedstrijdbaan zijn”, zegt Derks. De Vrije Slag hoopt op een grotere aanwas van ook jongere mensen. “Onze meeste leden zijn wat ouder. Hoe fijn is het wanneer mensen hier wedstrijden kunnen spelen. Met tien nieuwe mensen erbij zoden onze activiteiten al flink uitgebreid kunnen worden. We kijken nu heel goed hoe we het beste kunnen functioneren”, vertelt Marcel van Maurik.