Wageningse Uitdaging stopt

Het is vooral jammer voor de mensen die we hadden kunnen helpen

Door Kees Stap 

WAGENINGEN Inmiddels kunnen ze weer een beetje lachen, maar Anja Hagendoorn en Desirée Kuipers hebben pittige maanden achter de rug. Met pijn in het hart hebben ze namelijk moeten besluiten om te stoppen met de Wageningse Uitdaging. “Het is vooral zo verschrikkelijk jammer voor al die mensen die we nog hadden kunnen helpen. Maar we zijn wel dankbaar voor alle hulp die we de afgelopen jaren hebben ontvangen van bedrijven en vrijwilligers.”

De Wageningse Uitdaging startte in 2018. Het initiatief koppelde vragen van maatschappelijke organisaties, verenigingen en stichtingen aan gratis aanbod van bedrijven. Anja en Desirée daagden bedrijven in Wageningen uit om kosteloos Wageningse verenigingen en stichtingen te ondersteunen met kennis en kunde of met spullen. En dat bleek een succes. Afgeschreven kantoormeubilair kreeg een nieuwe bestemming bij verenigingen, goede doelen werden geholpen met een folder of financieel advies, leerlingen kregen in coronatijd tweedehands laptops en tablets. Maar ook werden met vrijwilligers van bedrijven appels geplukt waarvan de opbrengst naar de voedselbank ging.

En dat is maar een greep uit de vele activiteiten. “Als je alles bij elkaar optelt, kom je op een bedrag van 200.000 euro als dit allemaal betaald had moeten worden. En dan tellen we niet eens al die uren die wij er zelf ingestopt hebben en die van de vele vrijwilligers die ons hielpen”, leggen Anja en Desirée uit.

Toch is geld wel de reden waarom de Wageningse Uitdaging nu moet stoppen. “We kregen in Wageningen geen structurele financiële ondersteuning. In plaats daarvan kregen we het advies om ons aan te sluiten bij Welsaam. Maar vervolgens bleken we daar niet in de begroting voor te komen. En andere partners van Welsaam hadden ook geen ruimte om met onze projecten mee te doen. Als we dat allemaal vooraf hadden geweten, hadden we andere keuzes gemaakt. Het is jammer dat onze inbreng binnen bestuurlijk Wageningen niet op waarde wordt geschat. Er zijn echt wel kansen om bedrijven te koppelen aan verenigingen en stichtingen. Maar daar heb je wel goede tussenpersonen voor nodig en die waren wij voor het bedrijfsleven. We hebben dan ook van hen al de nodige reacties gekregen dat ze het heel jammer vinden dat we stoppen.”

Anja en Desirée vinden het zelf ook heel jammer. “We hadden nog zoveel willen doen, maar we zijn toch trots op wat we de afgelopen zeven jaar hebben bereikt. Daarom willen we iedereen hartelijk bedanken die ons heeft geholpen. Ons bestuur, de matchgroep die met hun netwerk bedrijven wisten te koppelen, en natuurlijk al die bedrijven die zich van hun beste maatschappelijke en sociale kant hebben laten zien.”