Gezelligheid in ’t Centrum

‘t Centrum ademt Amsterdamse sfeer

Door Gert Budding

WAGENINGEN Het levenslied is bepalend in café ’t Centrum in Wageningen. Het duo, vader en zoon Frits en Johan Post, krijgt van bezoekers – zoals zij het zelf noemen – de gunfactor. Het café ademt de sfeer van een Amsterdams ingerichte kroeg, met gezelligheid als hoogste waarde.

Regelmatig hoor je op afstand al artiesten optreden in het café, dat in de oorlogsjaren (1942) werd gebouwd. Geen zware basgeluiden, maar vrolijke meezingers die zorgen naar de achtergrond brengen. Zo ook zaterdag met het Hollands Fout Feestje. Trouwe bezoekers waren kleurrijk en fraai uitgedost en zochten hun plek op de dansvloer. Met optredens van Dolly, Marco en zanger Boy. “Bij ons komen klanten van jong tot oud,” zeggen Frits en Johan. “Wij bieden ook ruimte aan mensen met een beperking die hier kunnen optreden. Onlangs stonden rappers Johnny en Marc op het podium. Maar iedereen kan ongevraagd de microfoon pakken en zingen,” vertelt de 68-jarige Frits. Johan (41) is trots dat het café nog een biljart heeft. “Wij zijn in Wageningen het enige café met een biljart. Er zijn zes teams die wekelijks spelen, ook met veel studenten.” Volgens Frits is het Nederlandse lied populairder dan ooit. “Je merkt het aan de jeugd die het omarmt. De ouderen die bij ons komen, horen graag muziek uit de jaren zeventig en tachtig. Daar spelen wij op in.” Ook op het terras merken ze waardering. “We krijgen de gunfactor van onze klanten. Zij organiseren feestavonden en betalen de artiesten. Dat waarderen wij enorm.” Frits werkte jarenlang bij PTT Post in het management. Johan had een baan in een kaasfabriek, maar stond al eerder achter de tap in ‘t Centrum. “Ik heb al heel wat pilsjes getapt, nog voor mijn vader het café in 2007 overnam,” zegt hij. Soms moesten ze ook ingrijpen bij ruzie. “In de krant stond dan ‘ruzie in het centrum van Wageningen’. Wij werden daar onterecht mee geassocieerd. Dat hebben we met de politie rechtgezet. Nu gebeurt dat niet meer.” Aan de gevel hangt een 1,5 meter groot uithangbord met het silhouet van een man met hoed en glas in de hand, ontworpen door de Amsterdamse edelsmid Nico Witteman. Het bord werd in 1942 geplaatst en in 2021 gerestaureerd door Michiel Langeveld, op initiatief van burgemeester Van Rumund.