100 jaar zwemmen en polo

WZ & PC De Rijn voelt zich als een vis in het water...

Door Jan Boer

WAGENINGEN - Het begon allemaal ooit in een afgebakend stuk in de Rijn, dat was het eerste zwembad in Wageningen. 

De Rijn is écht begonnen in de Rijn… De Wageningse zwem- en poloclub heeft 2026 uitgeroepen tot jubileumjaar, waarin diverse feestelijkheden plaats zullen vinden. De exacte jubileumdatum is 1 juli 2026. Coos van der Poel is een van de oudste, nog steeds actieve leden. Ze weet het nog: “Het buitenbad werd geopend in 1957. Daar kon je toen zwemmen voor twaalf gulden per jaar. Zwemmen is mijn sport, hardlopen vind ik niks. Ik ben altijd blijven zwemmen, doe het nog steeds drie keer in de week. Mijn man Nico is vierentwintig jaar voorzitter geweest. De Rijn is één grote vriendenclub. Als je elkaar weer ziet… heerlijk! De betrokkenheid op elkaar is hier geweldig! Het is mijn cluppie! Vroeger gingen we in de winter met de bus van Van der Kolk naar Arnhem om daar te trainen. Het zwemmen brengt me een geweldig stuk gezondheid”. Coos van der Poel heeft jarenlang de ledenadministratie verzorgd. 

LEXKESVEER Het zwembad bij het Lexkesveer werd in de oorlog vernield. Na de oorlog werd een stuk tussen twee kribben afgebakend als zwembad. In 1967 ging De Rijn mee naar het nieuwe, overdekte zwembad aan de Rustenburg, nu op De Bongerd. Nicole Bakkum is voorzitter van De Rijn. Ze vertelt: “We zijn een breed opgezette vereniging, waar fanatieke sporters zich thuis kunnen voelen, maar we zijn er ook voor de recreanten en de waterpoloërs. We zijn een gezonde vereniging met een grote groep vrijwilligers. Ja, we hebben hier leden gehad, die veel hebben gepresteerd. Zo was daar Truus Looijs, die in 1964 meedeed aan de Olympische Spelen in Tokio en we hadden Annelies Maas, die tweemaal naar de Olympische Spelen ging, in 1976 en 1980. Het heren waterpoloteam speelde in de zeventiger jaren in de hoofdklasse. Nu is Tariq van Laar (16) een enorm groot waterpolotalent. Ja, we staan er heel goed op met vierhonderd leden”. Hilda Havinga is voorzitter van de zwemopleiding: “Onze zwemmers moeten om 05.45u al komen trainen, want daarna gaat het bad open voor de recreanten. De waterpoloërs sluiten er na de recreanten de dag af. Wij zijn de grootste gebruiker van het bad. Wanneer er talent aanwezig is kunnen ze hier goed op niveau gebracht worden. Maar niet iedereen wil dat, ze hebben zoveel andere dingen te doen tegenwoordig. Als je echt goed wilt worden zul je minstens vier keer per week moeten trainen. De mogelijkheid om goed te worden is hier absoluut aanwezig. Wil je écht talent ontwikkelen, dan zul je jong moeten beginnen”.

NIEUWBOUW De Rijn denkt mee over de totstandkoming van het nieuwe zwembad. “We willen meedenken met de inrichting van het nieuwe zwembad. We hopen dat onze trainingsuren wat beter over de week verdeeld worden en we zouden er graag een fitnessruimte bij willen hebben”. Er wordt momenteel hard gewerkt aan het jubileumboek ‘100 jaar De Rijn’. Kijk op www.de-rijn.nl.