‘Technisch wordt het mooi groen en sociaal heb je contact met elkaar’

In verschillende buurten in Wageningen is er een samenhang te zien tussen buurtgroen en een toenemende sociale cohesie. Dit verband werd eerder al aangetoond door onderzoek van Wageningen University & Research. In de Riemsdijkstraat, waar begin dit jaar buurtgroen is aangelegd, merken bewoners dit zelf ook. Bewoner Margriet den Arend vertelt: ‘Je wisselt informatie en zaden uit, zo spreek je elkaar nog eens!’ Zo zouden de bewoners van de Churchillweg het ook graag zien. 

Marinka Jonker 

De sociale cohesie tussen de buurtgenoten van de Riemsdijkstraat is duidelijk toegenomen sinds de aanleg van het buurtgroen. Margriet en Rien den Arend ervaren dat bewoners elkaar graag helpen met het inplanten en bijhouden van de plantenvakken. Ook merkt mevrouw den Arend dat het buurtgroen heel verbindend werkt: ‘Je hebt een onderwerp om over te praten, dat maakt een gesprek veel makkelijker’.

Bij de herinrichting van de Churchillweg zijn ook plantenvakken aangelegd door de gemeente, alleen niet naar aanleiding van buurtgroenaanvraag. Een aantal bewoners is op eigen initiatief de plantenvakken gaan invullen. Bewoner Aad Vollebregt is kweker en vertelt: ‘Ja, je ziet een plantvak voor je huis staan en als je er niks aan doet, dan krijg je een heleboel onkruid. Dan gaat het heel erg kriebelen om dat zelf te beplanten’. 

Hierna hebben verschillende bewoners een verzoek ingediend om de plantenvakken zelf te mogen gebruiken en onderhouden. Daarop ontving een groot deel van de bewoners van de Churchillweg een brief waarin dit verzoek geweigerd werd, zonder opgaaf van reden. Als vervolg gingen bewoners Albert Willemsen en Aad Vollebregt langs zeventig adressen met een petitie daartoe, waarvoor ze zo’n zestig handtekeningen ontvingen. Twee weken geleden hebben ze de petitie aangeboden aan het college van B&W en de gemeenteraad.

Wethouder en ecoloog Erik-Jan Bijleveld vertelt dat er in Wageningen een ecologische hoofdgroenstructuur is vastgesteld, en de Churchillweg maakt hier deel van uit. Hij vertelt: ‘We hebben de richtlijn dat we in principe daar geen buurtgroen doen, omdat we controle willen hebben op dat het ook gericht is op ecologie’. 

De initiatiefnemers gaan in gesprek met twee medewerkers van de gemeente, ze hopen tot een compromis te komen. Aad Vollebregt vertelt: ‘Dan kan je het samen doen, dan heb je goed contact met de gemeente en goed contact met de buurt, dat lijkt mij ideaal’.

De gesproken bewoners geven één voor één aan dat buurtgroen zorgt voor binding tussen de bewoners. Aad Vollebregt: ‘Technisch wordt het mooi groen en sociaal heb je contact met elkaar’. Clasien Smits: ‘Het is ook gewoon leuk om even contact te hebben, dat je elkaar groet en ziet staan en dat we niet allemaal langs elkaar heen leven’. Ook zorgt het buurtgroen voor een groter verantwoordelijkheidsgevoel, Rien den Arend zegt hierover: ‘De wereld begint bij jezelf’.