De Wageningse Muur: ‘een spektakel’

Dikke Banden Race is een ode aan Annemiek van Vleuten

Door Dick Martens

WAGENINGEN Het is inmiddels aftellen geblazen, aftellen tot op 7 juni het eerste startschot klinkt van alweer de 38e editie van de Wageningse Muur, het wielerspektakel voor jong en oud. En met ‘de Muur’ veelal als de scherprechter. Hoewel het hoogteverschil op de klim ‘maar’ 30 meter is zal menig deelnemer ervaren, of opnieuw ervaren hoe zwaar dat is. Maar zoals de organisatie op ‘de socials’ al heeft laten weten gaat het weer ‘een dag vol koers, klimmen en kameraadschap worden’. Kortom een wielerfeest dat je niet wil missen. Dat geldt zeker ook voor de jongste deelnemers, die gaan deelnemen aan de Dikke Banden Race. Hun race is ook een ode aan de Wageningse wielerheldin Annemiek van Vleuten wiens naam deze uitdaging voor de jeugd nu dan ook draagt: ‘Annemiek van Vleuten / Ready2Race Dikke Banden Race’ 

AANMOEDIGEN EN STIMULEREN Van Vleuten is natuurlijk bekend met de Wageningse Muur. In haar actieve carrière fietste ze er al regelmatig, maar was ze, als haar programma het toeliet, veelal ook een meer dan aandachtig toeschouwer. En vorig jaar fietste ze ter afsluiting van haar indrukwekkende loopbaan nog mee in de vrouwenkoers die sinds de 37e editie weer terug op het programma was gekomen. ,,Vooral lekker mijn rondjes rijden en niet voor de prijzen”, was toen haar motivatie. Maar ze was er vooral voor de Dikke Banden Race. ,,Om de kinderen aan te moedigen, te stimuleren, de prijzen uit te reiken en met ze op de foto te gaan.” En dat zal deze editie niet anders zijn. ,,Ik zal ook het startschot geven, maar Ik wil vooral de jeugd stimuleren, stimuleren om lekker te bewegen, lekker te fietsen.” Er bestond bij de Wageningse geen enkele twijfel toen ze door de organisatie werd gevraagd om een rol te gaan spelen bij de Dikke Banden Race. ,,Ik word regelmatig voor allerlei zaken benaderd, daar kan en wil ik ook nu ik gestopt ben met wielrennen, niet altijd op ingaan. Maar als het om kinderen gaat en het is ook nog eens in Wageningen, dan kan ik dat niet weigeren.”

ELKE DEELNEMER IS EEN WINNAR De Dikke Banden-race is dan een mooi opstapje voor de jeugd. ,,Zelf heb ik daar nooit aan mee kunnen doen. In Vorden, waar ik vanaf mijn vierde woonde, had je die niet. Nu gelukkig wel hier in Wageningen. Nu ik er weer over praat wordt ik er alweer enthousiast van. En hoe meer kinderen er mee komen doen, hoe meer ze weer lekker in de buitenlucht komen bewegen, hoe mooier dat is. En dan gaat het mij niet alleen om de winnaars. Nee, voor mij is elke deelnemer een winnaar, een held of heldin. Ik zal ze dan ook allemaal hartstochtelijk gaan aanmoedigen, van de eerste tot de laatste die de finishlijn passeert.” De Dikke Banden Race (op een stadfiets of mountainbike en waar een helm verplicht is), begint om 18.45 uur en is speciaal voor de basisschoolleerlingen van 7-9 jaar die een ronde van 2,2 km rijden en van 10-12 jaar die twee ronden (4,4 km) rijden. Voor inschrijven en het programma: www.wageningsemuur.nl