Wagenings Erezilver voor Dedde Smid

WAGENINGEN Dedde Smid heeft op donderdag 3 juli afscheid genomen als directeur-bestuurder van Stichting Belmonte Arboretum. Tijdens zijn afscheid werd hij verrast met het Wagenings Erezilver, uitgereikt door locoburgemeester Erik-Jan Bijleveld. Smid ontvangt de onderscheiding voor zijn jarenlange inzet voor het arboretum.

Sinds zijn aantreden in 2012 bouwde Smid een kleine maar effectieve organisatie op, waarin professionals en vrijwilligers samenwerken aan het behoud en de ontwikkeling van de tuin. Volgens hemzelf begon hij destijds met een kapotte schop, een hark en een lege kas. In de jaren daarna wist hij vele vrijwilligers te werven, donateurs aan zich te binden en financiering binnen te halen uit schenkingen, subsidies en sponsoring. Daarmee werden noodzakelijke investeringen gedaan, onder meer om inkomsten uit exploitatie mogelijk te maken.

Dedde Smid speelde een centrale rol bij het behoud en de verrijking van de cultuurhistorische collecties en zorgde voor meer zichtbaarheid van het Belmonte Arboretum bij een breed publiek. Dankzij zijn inspanningen groeide de tuin uit tot een populaire bestemming met jaarlijks naar schatting 150.000 bezoekers.

“Belmonte is een trekpleister voor toeristen en dagjesmensen, maar ook van grote betekenis voor Wageningers”, aldus Bijleveld. “Het arboretum is gastheer van activiteiten op 5 mei en evenementen als Beelden op de Berg en het Belmondo Festival.”

Veel van de veranderingen kwamen tot stand doordat Smid zelf meewerkte, vaak buiten werktijd. “Zijn betrokkenheid en toewijding verdienen grote waardering. Het Erezilver is meer dan terecht,” zei Bijleveld.

Het Wagenings Erezilver is een gemeentelijke onderscheiding voor inwoners die zich langdurig en op bijzondere wijze verdienstelijk hebben gemaakt voor de stad.