De Wereld tegen kanker

‘Als je geraakt wordt, dan ga je er direct voor!’

Door Jan Boer

WAGENINGEN Gezondheid is voor veel mensen vanzelfsprekend. Dat is het niet. Wanneer in je directe omgeving een ernstige ziekte de kop opsteekt, sta je -of je wilt of niet- plotseling anders in het leven.

Zo is het ook bij drie personeelsleden van Hotel de Wereld. Hotelmanager Hans Hooft verloor zijn vader aan ALS, een zenuwziekte met fatale afloop. Chef-kok Jeroen Berendsen verloor zijn schoonvader aan kanker. De vader van salesmanager Amber Hazeleger heeft kanker. De drie voelden zich geroepen om er iets tegenover te zetten en besloten om tot actie over te gaan. “Het was erg om te zien hoe de ziekte ALS mijn vader sloopte”, vertelt Hans Hooft. Samen met de vrouw van Hans, de moeder van Jeroen en een paar personeelsleden van Hotel de Wereld werd door de drie het team The World Swimmers gevormd, dat op zondag 14 september gemotiveerd meezwemt tijdens het evenement ‘Swim to Fight Cancer Achterhoek’ in Braamt om zoveel mogelijk geld bij elkaar te brengen voor onderzoek. Ze zwemmen twee kilometer in open water. “Wij zijn met zijn drietjes het kernteam, we voelen ons enorm gemotiveerd om ons hiervoor in te zetten. Ziek zijn, beter worden gaat niet in alle gevallen op, maar je kunt je wel inzetten voor dit goede doel”, zegt Amber Hazeleger. Voor Hans Hooft is meedoen geen discussie: “We zijn bescheiden begonnen. Als je geraakt wordt, ga je ervoor. Het is zo mooi om te zien hoeveel mensen ons steunen. We hebben mooie gesprekken gevoerd met verschillende mensen hierover en hun steun gevoeld”. De drie hopen veel geld bij elkaar te zwemmen. “Kleine bedragen, grote bedragen, alles is goed. Familie, vaste hotelgasten, we krijgen van alle kanten steun, maar het moet veel meer worden. Het geld gaat naar Swim to Fight Cancer, die het doorstuurt naar kankeronderzoek, waaronder onderzoek naar alvleesklierkanker”, zegt Jeroen Berendsen. Als het op zondag 14 september een succes wordt, zit een vervolg voor de ‘Wereld-mensen’ er zeer waarschijnlijk in. Swim to Fight Cancer is een initiatief van Stichting Fight Cancer, dat in 2014 is ontstaan. Het is een bijzondere zwemtocht in natuurlijk buitenwater, waarbij deelnemers en bedrijventeams zoveel mogelijk donaties ophalen voor onderzoek naar kanker bij jongvolwassenen. In de afgelopen tien jaar hebben er inmiddels tientallen Swims plaatsgevonden door heel het land, hetgeen een financiële impuls heeft gegeven aan kankeronderzoek van talentvolle onderzoekers. Elk jaar doen op diverse plaatsen in het land duizenden mensen mee aan Swim to Fight Cancer, mensen die zelf met kanker te maken hebben (gehad) en mensen die iemand in hun omgeving kennen die ziek is (geweest) of eraan is overleden. Het doel is dat alle deelnemers hun gevoel van onmacht om kunnen zetten in kracht door mee te doen aan Swim to Fight Cancer. De zwemmers halen in hun omgeving zoveel mogelijk geld op voor baanbrekend onderzoek naar kanker bij jongvolwassenen. Swim to Fight Cancer vindt in 2025 voor de vijfde keer plaats in de Achterhoek. Wie wil doneren kan dat doen via de website fightcancer.nl/fundraisers/theworldswimmers.