Duurzame band met Gödöllö

‘Kijken in elkanders cultuur: zó leerzaam!’

Door Jan Boer

GÖDÖllÖ “Juist in deze ingewikkelde tijd in de wereld is een goede band tussen deze twee steden belangrijk”. 

Dat zijn de woorden van burgemeester Floor Vermeulen, op bezoek in de Hongaarse partnerstad Gödöllö, waar Wageningen al vele tientallen jaren een goede band mee heeft. Vermeulen is één van de ruim dertig Wageningers die vanuit diverse geledingen een aantal dagen naar hun Hongaarse partnerstad vlakbij Boedapest zijn afgereisd. Op verschillende terreinen worden er ervaringen en nieuwe feiten uitgewisseld. Burgemeester Floor Vermeulen realiseert zich dat niet iedere Wageningen even goed op de hoogte is van het partnerschap Wageningen - Gödöllö, dat in het begin van de jaren negentig onder aanvoering van de toenmalige burgemeester Michel Jager tot stand is gekomen. Ter ere van hem werd er in een park in het centrum van de Hongaarse stad een monument onthuld door de burgemeesters van beide steden. “Zo’n partnerschap is zo belangrijk. Elkaar in de ogen kijken, naar elkaar luisteren in een ander land, in een andere cultuur: daar leer je elkaar begrijpen. Democratie is niet meer vanzelfsprekend. We hebben elkaar nu heel hard nodig”, aldus Vermeulen. Wageningers gingen op bezoek in een Hongaars kinderdagverblijf, waar vijfentachtig kinderen werden opgevangen. Er werd gepraat over de eigen bijdrage van de ouders en over de financiële compensatie door de overheid. Voor minder draagkrachtige ouders en ouders van kinderen met een beperking gelden lagere tarieven. Een groepje bovenbouwleerlingen van de Kardinaal Alfrinkschool, vergezeld door drie leerkrachten, bezochten de Waldorfschool in de Hongaarse stad. De Waldorfschool is in Hongarije de evenknie van wat in Nederland de vrije school is. Krisztiàn Freigang is de directeur van de Waldorfschool: “De twee scholen hebben bij elkaar een zaadje geplant waarvan ik hoop dat dit in de toekomst vruchten zal afwerpen. Volgend jaar komen wij naar Wageningen. Dan gaan we kijken hoe we elkaar verder kunnen stimuleren”. De kinderen werkten in verschillende activiteiten samen, waarbij de natuur en creativiteit een belangrijke rol speelden. “Het was een vol programma, waar we in korte tijd met veel plezier en energie met onze Hongaarse partners aan gewerkt hebben. Ook nu weer hadden we fijne gastgezinnen voor ons Wageningse gezelschap”, aldus Kees Beurmanjer, de voorzitter van de stedenband aan de Wageningse kant. “Als je op weg wilt naar een verenigd Europa, dan moet je die vereniging léven, er moeite voor doen. Daar draait zo’n partnerschap flink aan bij. Ik hoorde ooit de uitspraak: ‘Buitenlandse zaken zijn té belangrijk om aan de minister van buitenlandse zaken over te laten’. Nu kom je bij de mensen thuis en word je ondergedompeld in het wel en wee van de mensen in Gödöllo”. Volgend jaar in oktober komen de Hongaren naar Wageningen.