Bewoners houden hun straat fleurig en groen: ‘Groen verbroedert hier’

WAGENINGEN Hoe bewoners het beheer van een deel van de groene ruimte overnemen. Dat is wat er nu gebeurt aan de Churchillweg in Wageningen, de weg die onlangs een fietsvriendelijke renovatie onderging.

door Jan Boer

De gemeente stimuleert hier de omwonenden om de groene vingers uit de mouwen te steken en te helpen met het groenonderhoud. Aad Vollebregt woont nog niet lang aan de Churchillweg. Hij had een kwekerij in Hillegom: ,,Toen we hier kwamen wonen werd de Churchillweg juist opgeknapt. Er waren plantenvakken, allemaal met onkruid. Ik heb de gemeente gevraagd om de plantenbakken in eigen beheer te mogen hebben zodat ze goed onderhouden konden worden. In eerste instantie reageerde de gemeente niet enthousiast.” 

Iets verderop in de straat woont Albert Willemsen, van huis uit bioloog. Hij verzamelde allerlei zaden. Ook hij had deze vraag aan de gemeente gesteld. Aad en Albert startten een petitie met de vraag om de buurt te mogen vergroenen. De petitie leverde veel handtekeningen op. ,,Overal waar we aanbelden kregen we mooie reacties. De reactie vanuit de gemeente was nu positief. De gemeente gaf aan, dat we dan het hele stuk tussen Geertjesweg en Kolkakkerweg moesten doen. Toen hebben we de bewoners in dat stuk benaderd met de vraag of we met meerdere mensen een groengroep zouden kunnen maken. Nou, dat is heel goed gelukt!” aldus Aad Vollebregt. 

Negentien mensen hebben zich aangemeld voor de groengroep. Albert en Aad werden steeds enthousiaster. ,,Wat blijkt? Deze actie werkt geweldig verbindend in de buurt! We kwamen bij mensen aan de deur, die we eerder nog nooit gezien hadden! Hoe anders is het nu!” aldus Albert Willemsen. 

Nu is het een groep, die elkaar kent. ,,We hebben veel meer contact in de buurt dan we ooit hadden kunnen denken! Het onderhoud van de groenvakken werkt verbindend. Dat is een geweldige stimulans om met elkaar verder te gaan, nu je elkaar kent. Na het onkruid wieden drinken we samen koffie en thee”, aldus Aad Vollebregt. 

Albert kijkt vooruit: ,,Wat zou het mooi zijn wanneer er een goed onderhouden groen lint door de hele stad loopt! Waar buurtbewoners samenwerken om hun omgeving mooi, biologisch verantwoord en insectenvriendelijk te onderhouden. Toegevoegde waarde: je leert je eigen buurt er beter door kennen.” 

Aad en Albert hebben samen met mensen van de gemeente de zaak langs gelopen. Albert: ,,Iedereen tevreden! De gemeente moet met veel dingen rekening houden. Het groen mag niet te hoog opschieten en het moet eenvoudig te onderhouden en klimaatbestendig zijn. De gemeente is blij met ons, kwam zelfs koeken brengen. We hebben een goed contact.” 

Iedereen weet wel iets. ,,Zo leer ik als bioloog de mensen over de plantjes. Ruimte bieden aan wilde planten is zo belangrijk. Niet alles regelen en elkaar de vrijheid laten. Een ander weet weer iets anders. We zien dat de buurt schoner wordt en dat men zich veiliger voelt, men kan iets voor elkaar betekenen. Samen iets ondernemen verbindt. Misschien kunnen we hier nabuurschap realiseren”, aldus Albert. De twee zijn verbaasd dat hun initiatief zoveel mooie gevolgen heeft gehad. ,,Groen verbroedert hier!”