Onderzoeker Jan Bos zoekt foto’s

‘Onbekende militairen een gezicht geven’

RENKUM/WAGENINGEN De Oorlogsgravenstichting is op zoek naar foto’s van onbekende soldaten die begraven liggen op het Militair Ereveld Grebbeberg. De foto’s worden geplaatst op de website van de stichting en in het documentatiecentrum, op de namen- en fotowand.

Jan Bos doet dit onderzoek op eigen initiatief voor de Oorlogsgravenstichting. Volgens hem hadden meerdere militairen een binding met Oosterbeek en Renkum. “Het is goed mogelijk dat familieleden nog foto’s hebben van de slachtoffers,” vertelt Bos. Hij stuurde meerdere mails met een verzoek om informatie naar beheerders van begraafplaatsen en naar de gemeente Renkum, omdat familieleden van deze militairen daar begraven liggen.

“Ik heb gevraagd of men mijn brief wilde doorsturen naar rechthebbenden op de graven of naar familieleden van oorlogsslachtoffers,” zegt Bos. “Ik heb echter geen enkele reactie gekregen, zelfs niet van een wethouder die ik heb aangeschreven.” Dat stelt hem teleur, maar hij geeft niet op. “Andere gemeenten werkten wel mee. Dat heeft ertoe geleid dat ongeveer 140 oorlogsslachtoffers inmiddels weer een gezicht hebben gekregen.”

Bos vervolgt: “Het doet me pijn dat de gemeente Renkum in september veel aandacht heeft voor buitenlandse militairen die in 1944 zijn gesneuveld, wat terecht is, maar dat Nederlandse soldaten die hier hun leven lieten kennelijk niet meetellen.” Hij is specifiek op zoek naar informatie over Sijmen Verhoef (17-05-1905) uit Renkum, Albert Verwoert (06-10-1913) uit Kesteren, Johannes Hermanus Peters van Nijenhof (18-05-1913) uit Elst, Leendert van den Ende (27-04-1895) uit Rotterdam en Richard Loen (16-09-1910) uit Afferden.

De Slag om de Grebbeberg vond plaats van 11 tot en met 13 mei 1940, tijdens de Duitse inval in Nederland. Ongeveer 23.000 Duitse militairen probeerden de Grebbelinie te doorbreken, maar werden drie dagen tegengehouden. Op 13 mei mislukte een Nederlandse tegenaanval. Tegelijkertijd werd de achterste hoofdstelling op de Grebbeberg doorbroken en brak het moreel van de reserves, die zwaar onder vuur lagen van artillerie en duikbommenwerpers. In Rhenen liggen ruim 800 gesneuvelde Nederlandse militairen begraven, van wie er ongeveer 420 omkwamen tijdens de Slag om de Grebbeberg. Het ereveld wordt beheerd door de Oorlogsgravenstichting.

Contact: eenvoudlaan@msn.com.