Tiende keer opschoonvaart

Het hele jaar druk met opschonen stad en gracht

WAGENINGEN In een groene stad als Wageningen is de stadsgracht nog wel eens het ondergeschoven kindje.

Door Jan Boer

Een gracht met doorstromend water zou een visitekaartje kunnen zijn van een stad met een groene universiteit. Helaas… de werkelijkheid is weerbarstig. De Wageningse gracht is af en toe een veredelde afvalplek. Dan is daar de organisatie Wageningen Schoon. Twee ondernemers, Marike van der Leeden en Hugo Hoofdwijk, die duurzaam, groen en schoon hoog in hun vaandel hebben staan, zijn het hele jaar door met vrijwilligers actief om de stad schoon te houden. 

Daartoe wordt er op elke eerste zondag van de maand een opschoonwandeling georganiseerd, steeds op een andere plek in de stad, met een grote groep vrijwilligers. In 2025 werd ruim 230 kilo afval opgeruimd, rommel die mensen van zich af gooien… Rond de middag worden vanuit diverse bedrijven vaak lunchwandelingen gehouden. “Daar haken wij op in door voor het personeel dan opschoonroutes in hun omgeving te regelen. Wij leveren de afvalknijpers en vuilniszakken”, zegt Hugo Hoofdwijk. Naast deze wandelingen organiseert Wageningen Schoon ook nog iets anders: een opschoonvaart in de Wageningse stadsgracht. Die vindt plaats op zondag 20 september. Startpunt is de gracht bij theater Junushoff. In vorige edities werd in totaal 160 kilo zwerfafval opgevist. Omdat het nu de tiende keer is dat er een opschoonvaart georganiseerd wordt, is er een feestelijk tintje aan verbonden. Er is muziek, dans en een infomarkt bij Junushoff. Medewerkers van de dierenambulance komen vertellen wat afval met een dier kan doen. Ook het Groene Wiel is aanwezig. “We willen zoveel mogelijk mensen laten zien wat we doen. Een klein feestje wordt de kers op de taart! Ja, we merken dat er iets verbetert in de stad, langzaam maar toch…”, zegt Marike. Uit de gracht kwamen in het verleden winkelwagentjes, fietsen en pizzadozen naar boven. Op 20 september wordt er gevaren in twintig kano’s en er zijn twee waterfietsen. “We willen gezien worden, een stukje bewustwording. Ach, die plastic soep, wat moet je ermee?” vraagt Hugo zich af. Marike ziet het zo: “Afval, dat veroorzaken we met elkaar. Erger je er niet aan, maar doe iets! We merken dat meehelpen als vrijwilliger je een heel positief gevoel geeft. Meld je aan als vrijwilliger. Van ons kun je een afvalknijper lenen, die we bij je thuis brengen. Ga daarvoor naar info@wageningenschoon.nl”. 

Momenteel hebben 200 Wageningers zo’n grijpertje te leen. Hugo en Marike vinden dat Wageningen er redelijk uitziet: “Sommige buurten en het centrum hebben wel extra aandacht nodig. We vonden een chipszak uit 1983, dan zie je dat zoiets niet verteert. We zien elke keer weer nieuwe mensen, ook studenten als vrijwilligers”. De tiende opschoonvaart is op zondag 20 september van 10.00 tot 13.00 uur. De start is bij Junushoff. Ga de gracht op met een kano, doe mee met de spelletjes, ga waterbeestjes onderzoeken, dans of zing mee met de muziek en bezoek de infomarkt. Er is van alles wat en voor elk wat wils. Kijk op www.wageningenschoon.nl.