Droogte en duurzaam watergebruik op de Wageningse Eng -Stichting Wageningse Eng laat studie uitvoeren

Afgelopen zomer was het weer langdurig droog. En dat was op de Wageningse Eng goed te zien. Verdrogende gewassen, prairie-achtige weides en kwijnende natuur. Voor de gebruikers op de Wageningse Eng, zoals akkerbouwers, dierenhouders, volkstuinders, pluktuinhouders en kwekerijen was weer pijnlijk duidelijk hoe essentieel water voor hen is. Verantwoord watergebruik en waterbeheer wordt steeds belangrijker met oog op klimaatverandering, grondwaterdaling, toenemende schaarste en kostenstijging van water. 

Duurzaam watergebruik

Hoe kunnen belanghebbenden op de Eng nu en in de toekomst duurzaam omgaan met water? Een goed onderbouwd antwoord op deze vraag is alleen maar urgenter geworden. Het is dan ook om die reden dat de Stichting Wageningse Eng (SWE) deze vraag heeft neergelegd bij de Wetenschapswinkel van Wageningen University & Research (WUR). Dit heeft uitgemond in een onderzoeksproject dat in mei van start is gegaan en dat tot maart 2023 zal lopen. Het project wordt uitgevoerd door wetenschappers en studenten van de WUR. Daarnaast is er een begeleidingsgroep met vertegenwoordigers van het Waterschap, Gemeente Wageningen, Wetenschapswinkel en SWE.

Verkennende studie

Onlangs heeft een groep internationale studenten een verkennende studie gedaan. Naast wetenschappelijke kennis en professionele expertise hebben ze ook de ideeën en ervaringen van gebruikers op de Eng zelf meegenomen. De studenten hebben veel informatie verzameld. Er is een landgebruikskaart gemaakt en de watervoorzieningspunten zijn in kaart gebracht. De studie maakt duidelijk dat voor veel gebruikers aanvullend water in bepaalde perioden, onmisbaar is. En dat de waterproblemen op de Eng in de toekomst groter dreigen te worden en dat urgent is om hieraan iets te doen; diverse waterbesparende maatregelen - vaak aangedragen door de Eng-gebruikers zelf – worden genoemd ter verbetering.

Vervolg

In het vervolg zal aandacht worden gegeven aan een maatschappelijke afweging van grondwater- versus drinkwater als aanvullende bron. Hierin worden zowel de sociale, ecologische als financieel-economische factoren meegenomen. Ook zal gewerkt worden aan concrete aanbevelingen om het duurzaam en efficiënt gebruik en beheer van water op de Eng te bevorderen. Daarbij gaat het niet alleen om wat de verschillende gebruikers en eigenaren op de Eng zelf kunnen doen, maar ook om adviezen aan de Gemeente, Vitens en Waterschap om dit te realiseren.

In het voorjaar van 2023 wordt het project afgerond met een brede bijeenkomst. De SWE wil op basis van de conclusies en aanbevelingen samen met de gebruikers op de Eng en andere betrokkenen kijken hoe wenselijke maatregelen gerealiseerd kunnen worden.

Het studentenrapport is te vinden op de website van de Wetenschapswinkel of via de SWE-website (www.wageningseeng.nl). Daar staat ook alle verdere informatie over het project.

Informatie: Herman Savenije (herman.savenije@planet.nl)