Les in keramiek in Rwanda

“Zó rijk om je kennis te mogen overdragen!”

WAGENINGEN - Van een kennis bij het Nederlands Tegelmuseum in Otterlo hoorde ze over een pottenbakkerij in Rwanda en de roep om hulp daarbij. Het maakte keramiste Frouwien Soenveld enthousiast om daar met haar kennis iets te doen. Op eigen gelegenheid en eigen kosten vertrok ze naar het Afrikaanse land om daar een paar weken aan de slag te gaan. 

Jan Boer

“Toen ik dit hoorde heb ik meteen ja gezegd. Ik kwam daar terecht bij geweldig aardige mensen, bij acht studenten, die zich bekwaamden in het pottenbakken. Er was daar een atelier, een woonhuis. Daar werden potten gedraaid op een paar schijven, potten die voor praktisch gebruik gemaakt werden. Ik zag dat de studenten heel mooi hun potten draaiden. Ik heb mij daar niet mee bemoeid”, aldus Frouwien Soenveld. Ze zag het als haar missie om iets met versieringen te doen, waardoor de potten een persoonlijk karakter kregen. Ze ging ook met de studenten aan de slag met het maken van tegels, iets dat daar totaal onbekend was. Potloden, alles had ze van huis meegenomen. De tegels werden in een open vuur gebakken. 

Glazuur

Glazuren was nog even een dingetje: “Dat was in de wijde omgeving niet te krijgen. Je kunt daar niets om de hoek kopen. Dus maar bij iemand achterop de motor en via moeilijke zandwegen naar een plaats, waar we het konden halen. Ze leerden nieuwe dingen, zoals het werken met meerdere kleuren. Ruitjespapier, kleurpotloden kenden ze niet. Dit had ik allemaal bij me”, aldus Frouwien. De studenten maakten de mooiste motieven, weten nu met glazuur te werken. De tegels en potten hebben inmiddels de mooiste motieven gekregen. 

Motieven

“Het potten draaien is hun sterkste kant, maar het verhogen van creativiteit kan een mooie meerwaarde hebben, waardoor hun producten verkocht kunnen worden, bijvoorbeeld aan toeristen, zodat ze daar inkomsten uit krijgen. Zeker wanneer er Rwandese motieven worden verwerkt in tegels en potten zijn er veel dingen mogelijk, want wat zijn die motieven mooi!” zegt ze enthousiast. Frouwien Soenveld kijkt terug op een rijke ervaring: “Het was zó ver van huis, maar wat was het mooi om een groep mensen te kunnen inspireren en iets nieuws te leren, waar ze iets mee kunnen. Misschien dat ze er van kunnen leven. Je ziet ze groeien. Ja, wat mij betreft krijgt dit een vervolg. Op een eenvoudige manier mensen verder helpen. Dit wil ik wel vaker doen!” Er is een wereld voor haar open gegaan. Zelf creatief bezig zijn is mooi, maar het stimuleren van andermans mogelijkheden heeft haar geleerd om zich in te zetten voor anderen. “Ik zou graag weer naar de pottenbakkers willen gaan, omdat ik denk, dat wanneer hun klei geschikt wordt gemaakt om er tegels van te maken -en dat kan- wanneer er chamotte, kleine steentjes, aan toegevoegd worden. Je kunt natuurlijk wel zó werken dat het werk aan toeristen verkocht wordt, bijvoorbeeld als onderzetters. Het belangrijkste is dat je mooie Rwandese motieven gebruikt. Het was een geweldige ervaring, waar ik met veel plezier op terugkijk”, aldus Frouwien Soenveld.