Jan Groenendijk is de nieuwe wereldkampioen dammen (Update)

‘Het was een uitputtingsslag, maar die heb ik gewonnen’

Door Dick Martens

WAGENINGEN] – Jan Groenendijk is de nieuwe wereldkampioen dammen. Hij versloeg maandag in het stadhuis van zijn ‘thuisstad’ Wageningen in een match om de WK-titel de Oekraïense titelverdediger Yuriy Anikieiev de benodigde twee keer. Eerst won hij met ragfijn positiespel de twaalfde en laatste partij en vervolgens zette hij in de vijfde partij van de tiebreak de kroon op zijn werk. De 26-jarige Nijmeegse student is Europees, Nederlands en nu ook wereldkampioen.

RAGFIJN POSITIESPEL Groenendijk kwam in de twaalfde ronde opnieuw wat gemakkelijker te staan. Er leek niet veel aan de hand maar met ragfijn positiespel zorgde hij er voor dat het met Anikieiev van kwaad tot erger ging. Host Ester van Muijen constateerde al dat er ‘een ongelofelijke sensatie in de lucht hing’ en daar bleek geen woord van gelogen. In een 5-om-5-stand zag de Oekraïense wereldkampioen de bui al hangen en capituleerde na 54 zetten. Het leidde tot een daverend applaus van het massaal meelevende en ademloos toekijkende publiek voor wie zelfs een extra zaal nodig was.

BLITZPARTIJEN Twee uur later zaten beiden alweer achter het bord voor de tiebreak met versneld tempo. De titelverdediger probeerde die nog wel te verplaatsen naar de volgende dag maar dat bleek een kansloze missie. De eerste drie partijen eindigden in een gelijkwaardige remise maar in de vierde (blitz)partij gebeurde er van alles. Groenendijk (26) kwam eerst gewonnen te staan maar met de vlag op vallen greep hij mis en moest vechten voor lijfsbehoud wat herm goed afging. In de vijfde partij van deze uitputtingsslag werd de moed van de geboren en getogen Wageninger beloond. Met nog luttele seconden op de klok combineerde hij in een geladen stelling naar dam waarna een zenuwslopend afspel volgde. Groenendijk bleef echter gefocust en kon even later breeduit lachend een staande ovatie en de felicitaties van het massaal toegestroomde publiek in ontvangst nemen.

OPGELUCHT Kort na de partij verscheen de wereldkampioen in ‘de analyse-zaal’ waar hij door Ester van Muijen, die alle dagen met onder andere damiconen als Ton Sijbrands en Harm Wiersma de partijen van commentaar voorzag en na afloop de partijen ook met Groenendijk of zijn tegenstander analyseerde, allereerst werd gefeliciteerd om vervolgens samen terug te blikken. ,,Ik ben vooral erg opgelucht”, was Groenendijks eerste reactie. ,,Omdat ik zelf weet hoeveel moeite, tijd, stress en energie het mij heeft gekost. Specifiek deze twee weken, maar ook de hele periode daarvoor, waar ik mij samen met mijn team op deze match heb voorbereid. Het is dan ook zo’n opluchting, dat waar ik twee maanden naartoe heb geleefd nu voorbij is. Dat is best een raar gevoel. Maar het is wel ongelofelijk dat het is gelukt, maar ik ben er natuurlijk wel erg blij mee.” Op de vraag of een dergelijk scenario vannacht nog door zijn hoofd had gespeeld antwoorde Groenendijk: ,,Niet persé.” Het waarom was even merkwaardig als hilarisch. ,,Dat was vandaag te zien aan mijn sokken. Ik heb altijd op de laatste dag van een toernooi mijn ‘damsokken’ aan. En ik wist niet of ik ze vandaag (maandag) of morgen aan moest trekken. Dus ik dacht, ik doe ze vandaag niet aan (Groenendijk droeg vandaag rode sokken met afbeeldingen van kerstmannen, DM), ik was er niet vanuit gegaan, dat dit de laatste dag zou zijn. Maar het werd desondanks toch mijn laatste toernooidag. Maar uiteindelijk had het niet beter kunnen gaan.” 

UITPUTTINGSSLAG  Het was voor Groenendijk en zijn tegenstander een ultra-lange dag geweest. Vanmorgen namen zij al om 9.30 uur in de trouwzaal achter hun dambord plaats en rond 19.30 uur werd de laatste zet geplaatst en kon Groenendijk de felicitaties in ontvangst nemen. ,,Toch had ik na 20 zetten nog niet het idee, dat ik de partij ging winnen”, blikt hij terug. ,,Maar op een gegeven moment kreeg ik steeds meer het idee, dat ik ging winnen. Dan zit je helemaal vol ‘in de adrenaline’ van de winst, maar vervolgens komt dan ook alweer snel het besef dat ik nog steeds niks had. Dan moet je twee uur later weer gaan dammen. Dus dat was heel snel van euforie, naar het besef, dat je ook zo maar weer kunt verliezen en dan niets hebt. Maar over de hele barrage gezien is het natuurlijk fijn, dat het heel goed is gegaan en dat ik het toch vandaag nog heb kunnen beslissen. De uitputtingsslag heb gewonnen.”

MEER DAN TERECHT En niemand die Groenendijk de titel misgunde. Ook demonstrateur en oud-wereldkampioen Ton Sijbrands was van mening dat er daar maar één speler aanspraak op mocht maken. ,,Jan is het meer dan terecht geworden. Hij voert met grote afstand de ratinglijst aan en heeft al vele grote successen geboekt. Het zou ongerijmd zijn geweest als hij nu geen wereldkampioen was geworden. Yuriy is uiteindelijk bezweken onder de druk die Jan de laatste dagen op hem heeft uitgeoefend”, aldus Sijbrands die ook van mening is dat winst in een klassieke, reguliere partij hoger zou moeten worden gewaardeerd dan in een barrage.

GEMISTE KANS Groenendijks clubgenote Darya Tkachenko miste de kans op haar vijfde wereldtitel. Ze kwam, bij een 1-0 voorsprong, in een krachtige aanvalspartij gewonnen te staan maar liet Viktoriia Motrichko ontsnappen. Morgen (dinsdag) volgt een barrage met een Golden Score. Wie het eerst wint is wereldkampioen.

Twaalfde ronde, mannen: Anikieiev-Groenendijk 0-2. Stand: 11-13. Tiebreak: 4-6. Groenendijk wereldkampioen

Twaalfde ronde vrouwen: Motrichko-Tkachenko 1-1. Stand: 12-12. Dinsdag barrage.

Zie ook de website: wk.kndb.nl/