‘Ik wil Annemiek worden’ (update met heel veel foto’s)

‘Annemiek van Vleuten-effect’ bij Wageningse Muur 2024

Door Dick Martens

WAGENINGEN Het was het weekend van de rolmodellen. Het aanstaande afscheid van Lieke Martens bij het Nederlands vrouwenelftal zorgde vrijdagavond op Het Kasteel, de thuishaven van eredivisionist Sparta Rotterdam, voor een vol stadion en heel veel dankbetuigingen aan de 31-jarige vedette. Een dag later was er ook in Wageningen sprake van een dergelijk ‘effect’, namelijk ‘het Annemiek van Vleuten-effect’. De Wageningse wielerheldin gaf namelijk acte de presence bij de 37e editie van de Wageningse Muur, ze nam deel aan de vrouwenkoers en reikte de prijzen uit. Dat gaf ‘de Muur’ qua deelname en het aantal bezoekers van de fraaie koers een enorme boost. 

VERMOEID MAAR VOLDAAN Van Vleuten stapte op de fiets om vooral ‘lekker mijn rondjes te kunnen rijden en niet voor de prijzen’. Maar ook om haar TCW’79-clubgenote de Renkumse Carolien Tigelaar bij te staan. Na een spannende koers, die uiteindelijk werd gewonnen door de Amsterdamse Marjet Groen, kwamen van Vleuten en Tigelaar vermoeid maar voldaan respectievelijk als 23e en 28e over de finish. ,,Ik heb lekker mijn rondjes gereden”, aldus van Vleuten na afloop. ,,Het was leuk weer te ervaren wat afzien is. Maar ik ben hier vooral voor de Dikke Banden Race, om de kinderen aan te moedigen, te stimuleren, de prijzen uit te reiken en met ze op de foto te gaan.”

HELDIN Ook Tigelaar (30) had afgezien, maar zeker ook volop genoten van haar ‘thuiskoers’. ,,Het was zwaar, die klim ga je natuurlijk meer en meer voelen. Maar het was vooral heel leuk om vlak bij Renkum te kunnen koersen. Er stonden veel mensen langs de kant om mij aan te moedigen” Tigelaar kwam vanuit Zwolle naar Wageningen om aan de WUR de studie Voeding en Gezondheidswetenschappen te gaan volgen. Tijdens haar studie ging ze roeien, maar stapte in 2020 ‘op de racefiets’. ,,Ik heb mij bij TCW’79 aangesloten, maar het leek mij ook wel leuk om wedstrijden te gaan rijden. Ik ben vervolgens in contact gekomen met JvR de Batauwers in Tiel waar ik voor de Tielse Continental wielrenploeg Metec ben gaan koersen. Vandaag was het mijn zesde wedstrijd, het gaat ook steeds beter. Ik moest in het begin wel wennen aan de hectiek in het peloton, maar daar schrik ik niet meer van, ben nu zelf ook wat brutaler en krijg steeds meer koersinzicht. Ik heb er vooral heel veel plezier in. Zeker ook als ik een wedstrijd als ‘de Muur’ kan rijden.” Ondertussen was van Vleuten druk met de kinderen. Praktisch alle deelnemertjes wilden na hun race hel graag een handtekening van ‘hun heldin’ op hun gele T-shirt ‘hun heldin’ of op de bidon. Maar natuurlijk ook op de foto. ,,Geen probleem hoor”, stelde van Vleuten haar mogelijke opvolgers gerust. Geduldig poseerde ze voor de vele telefoons en gaf ze aanwijzingen om een selfie zo goed mogelijk te laten lukken. Ook praatte ze honderduit met de kinderen. ,,Willen jullie later ook gaan wielrennen?” Dat wilden ze wel, de opvolging voor hun beroemde plaatsgenoot is al geregeld. ,,Ik wil Annemiek worden”, fluisterde een ‘drie turven hoog’ meisje richting haar vader. ,,Lekker hard fietsen is leuk en winnen ook.”