Gerritsen en Rutjes zwaaien af

Ode aan twee clubiconen op volle tribune in Bennekom 

Door Gert Budding

RENKUM/BENNEKOM In een schitterende entourage nam voetbalvereniging Bennekom zaterdag tijdens de jaarlijkse jeugdfamiliedag afscheid van twee iconen. Rik Gerritsen en Hennie Rutjes werden voor een volle tribune volop in de schijnwerpers gezet vanwege hun waardevolle inzet voor de zaterdag eerste klasse.

Beide clubhelden kregen een daverend applaus van de vele aanwezigen. Renkumer Hennie Rutjes (77), die sinds kort in Heteren woont, pendelde enkele keren per week naar Bennekom. Zijn werkzaamheden als fysiotherapeut en medisch adviseur werden daar hogelijk gewaardeerd. Na acht jaar zet vakman Rutjes, die ook diepliggende wortels heeft bij SDOO en RVW, er een punt achter.

Hoofd jeugdopleiding Rik Gerritsen (72), geboren en getogen Renkumer, is een voetbalfanaat pur sang. Als getalenteerd speler belandde hij op de Wageningse Berg en speelde op jonge leeftijd voor FC Wageningen, later ook voor Redichem. Daarnaast was hij actief als trainer bij diverse regionale amateurclubs. Gerritsen staat nog steeds op met voetbal en gaat ermee naar bed.

Met die instelling plantte hij bij Bennekom een vruchtbaar zaadje: hij selecteerde en begeleidde de in ruime mate aanwezige getalenteerde jeugdspelers. Bennekom kreeg daardoor een brede basis voor de toekomst. Op een bepaald moment stonden zeven spelers van zijn hand in de basiself van het eerste elftal.

Rik Gerritsen weet dat voetbal op niveau gepaard gaat met spelersvergoedingen. “Spelers van buitenaf aantrekken kost veel geld, maar ook jeugdspelers die bij Bennekom doorstoten krijgen een vergoeding. Vaak is dat goedkoper,” vertelt Gerritsen, die ook meerdere keren per week naar Bennekom afreisde.

“Ik zou acht uur per week bij Bennekom aanwezig zijn; dat werd al snel het drievoudige. Maar ik heb het altijd met enorm veel plezier gedaan.” Hulde en waardering waren er dan ook op deze zaterdag. Gerritsen zette een stevige jeugdopleiding neer en was praktijkbegeleider van leden die een KNVB-trainerscursus volgden.

Hennie Rutjes kijkt eveneens terug op een zeer prettige ervaring bij, zoals hij zelf zegt, een geweldige voetbalclub. “Ik ben fysiotherapeut, vroeger ook nog masseur. Dat is al jaren voorbij. Ik wilde niet meer het veld in hollen. Wat ik hierna ga doen, blijft vooralsnog een vraagteken. Ja, er is wel belangstelling van bepaalde clubs, maar voorlopig houd ik de boot even af,” zegt Rutjes, die ook de geselecteerde jeugd van Bennekom medisch begeleidde.

Het is een publiek geheim dat Rik Gerritsen en Hennie Rutjes contact hebben met de Renkumse fusievereniging SCW’23. Er zijn verkennende gesprekken gevoerd. Gerritsen ambieert niet meer het trainerschap, maar wil bij een vereniging een solide basis neerleggen voor een stabiele jeugdafdeling.

Gerritsen twijfelt of hij op dat onderwerp zal reageren. “Ik ben totaal niet op de hoogte van wat zich afspeelt in Renkum. Ik heb bijvoorbeeld het eerste elftal niet zien spelen, dus heb er ook geen mening over. Er zijn inderdaad gesprekken geweest, maar wat daaruit voortkomt, weet ik niet. Mocht ik een nieuwe club vinden, dan zal ik daar minder uren in steken en bijvoorbeeld pas later in het seizoen instappen.”

Dan zeggen Rik Gerritsen en Hennie Rutjes vrijwel gelijktijdig: “We gaan eerst een tijdje rust nemen. De baan bij Bennekom was bijzonder intensief, erg vermoeiend,” menen beiden. Tijdens de huldiging op sportpark De Eikelhof werden ze tamelijk emotioneel.

De superlatieven en dankbare woorden werden door Michel Fluit (technische zaken Bennekom) vlot aan elkaar geregen. “Rik kreeg de missie om de jeugd te laten doorstromen. Kijk wat er nu staat: Bennekom heeft de beste jeugdopleiding van Gelderland en behoort tot de top van Nederland. Met Rik vormde Hennie een twee-eenheid waarvan Bennekom veel profijt heeft gehad.”