‘Talenten kunnen zich meten met de profs’

Deelnemersveld Veenendaal-Veenendaal krijgt steeds meer vorm

Door Dick Martens

VEENENDAAL-WAGENINGEN Het deelnemersveld van de wielerklassieker Veenendaal-Veenendaal krijgt steeds meer vorm. Inmiddels hebben veertien mannenploegen zich aangemeld, terwijl bij de vrouwenkoers zestien ploegen aan de start komen. De organisatie is nog in gesprek met enkele teams over hun deelname.

THUISWEDSTRIJD Bij de mannen, die op zaterdag 23 mei koersen, verschijnen acht internationale ploegen en zes teams met een Nederlandse licentie aan de start. Onder de buitenlandse deelnemers zijn gerenommeerde wielerploegen, zoals Bahrain Victorious, Lotto Intermarche van ploegleider Aike Visbeek en Team Jayco Alula te bewonderen. Ook Sam Bennett, die in 2020 twee Touretappes en de Groene Trui won, is met zijn Zwitserse ploeg Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team aangemeld. Daarnaast komen ook nog aan de start: Team Flanders Bloise uit België, Team Polti VisitMalta uit Italië, Atom 6 Bikes - Cycleur De Luxe - Auto Stroo Team uit Australië. Onder de Nederlandse deelnemende ploegen zijn onder meer Team Picnic PostNL met sprinter Fabio Jakobsen, Beat CC p/b Saxo, Metec - Solarwatt p/b Mantel en Volkerwessels Cycling Team. Ploegleider Marc Janssen van Metec-Solarwatt zegt over hun deelname: ,,Talentontwikkeling staat voor Metec-Solarwatt op de eerste plaats. Veenendaal-Veenendaal is één van de weinige wedstrijden in Nederland waar de talenten zich kunnen meten met profs. Bovendien voelt deze koers als een thuiswedstrijd, er staan veel sponsoren en fans langs het parcours. We zijn erop gebrand om ons zowel in de aanval als bij een eventuele sprint op de Kerkewijk te laten zien.” 

WINDERIGE RIJNDIJK In de vrouwenkoers die op vrijdag 22 mei van start gaat, komen elf ploegen uit het buitenland en vijf Nederlandse teams naar Veenendaal. Van de Nederlandse teams is Team SD Worx - Protime een van de bekendste ploegen, met rensters als Sophie Kopecky en Femke Markus. Een andere topploeg is Team Visma Lease a Bike van ploegleider Jos van Emden. Volkerwessels Cycling Team, MTD Women Cycling Team en WV Schijndel Women U23 zijn de andere Nederlandse ploegen. Het Amerikaanse Human Powered Health, het Franse Cofidis Women Team, het Italiaanse Aromitalia Vaiano, de Engelse teams DAS-Hutchinson en Handsling Alba Development Road Team, het Belgische Minimax Cycling Team zijn enkele ploegen van buiten de landsgrenzen. De allereerste editie van de vrouwenkoers werd in 2018 gewonnen door de Wageningse wielertopper Annemiek van Vleuten. Getooid in het oranje shirt van de Nationale selectie en na een vlammende sprint versloeg van Vleuten na 136,8 kilometer haar medekoploopster, de Poolse Malgorzata Jasinska. De Grebbeberg, Rhenen-centrum en het Paardenveld worden weliswaar gemeden. Daartegenover staat een heuvelachtige lus op de Utrechtse Heuvelrug via Defensieweg en recreatieterrein Kwintelooijen. De vaak winderige Rijndijk bij Wageningen blijft onderdeel van de koers. Start en finish zijn in het centrum van Veenendaal.