De nare gevolgen van peuken

‘Op een dag heb ik in één uur 458 peuken geraapt!’

Door Jan Boer

WAGENINGEN Sigarettenpeuken zijn klein, maar ze zorgen wel voor grote problemen. Ze worden achteloos weggegooid, verdwijnen in een put. Peuken vervuilen het water met microplastics en giftige stoffen met als gevolg problemen voor het milieu. 

De microplastics in de sigarettenpeuk worden nooit afgebroken, duiken overal weer op in het milieu. Daardoor ontstaan op den duur problemen met bijvoorbeeld het drinkwater en de volksgezondheid. “Daar zit de grote ellende van zogenaamd klein afval dat niet opvalt, maar dat enorm veel schade aanricht aan de leefomgeving”, vertelt Lies Brouwer. Ze maakt zich grote zorgen over wat de tabaksindustrie allemaal de wereld in mag slingeren. Lies is milieu- en klimaatbewust: “Het rapport van de Club van Rome schudde me wakker. Ik heb besloten om er in mijn eigen omgeving iets aan te doen. Het is verschrikkelijk hoe het de tabakslobby steeds weer lukt om met zoiets giftigs door te gaan!” Ze gaat nu regelmatig, gewapend met een grote wasknijper, rond in de eigen omgeving om peuken te verzamelen en bij het restafval te dumpen. Als voorbeeld noemt ze de score van één opschoonwandeling: “Op een dag heb ik in één uur in de wijde omgeving van het Olympiaplein/Roosebrink 458 peuken opgeraapt! Ik heb dit gemeld bij de gemeente, maar daar werd er niets mee gedaan”. Ze schoonde in haar eentje op, nu is er inmiddels een groepje van vijf: “Het leeft bij veel mensen! Ik wil het groter maken, er meer aandacht voor vragen, terwijl de tabaksindustrie maar ongehinderd doorgaat. Elke sigaret verkort je leven. Jaarlijks sterven er in Nederland ruim twintigduizend mensen aan de gevolgen van het roken. Onbegrijpelijk, dat er van bovenaf niet wordt ingegrepen en dat de tabakslobby in dit land vrolijk door kan gaan. Ik richt me vooral op het milieu. Ik maak het zichtbaar, spreek mensen vriendelijk aan als ik ze vraag waar ze straks hun peuk laten. Nee, ik heb nog nooit een vervelende reactie gehad”, zegt Lies Brouwer.
Ze vindt dat de politiek er iets mee moet doen: “Peuken verteren niet. Als we lang genoeg wachten wordt het probleem onoplosbaar en zijn we te laat. Ik heb bij Thuis in de Stationsstraat verteld waar ik mee bezig ben. De reacties waren heel positief, ik hoop dat er hier iets op gang komt”. Ze weet dat er in verschillende gemeentes peukenzuigers zijn: “Die gaan we hier aanvragen bij Wageningen Doet. Misschien kan zoiets hier ook? Wat zeker is: er móet iets gebeuren”.

Op zaterdag 4 juli is de Internationale Peukendag. “Dan willen we op de markt in een kraam zichtbaar maken hoe de problematiek eruit ziet. Ja, de peuk als bijvangst van het roken is minstens net zo schadelijk voor ons allemaal als het roken zelf. We moeten met elkaar van onder op het milieu verbeteren. Wat doet de politiek eigenlijk richting de industrie? Dààr moet iets gebeuren! Er zou een verbod op het gebruik van microplastics moeten komen, ach, er is nog zoveel te doen! Eén sigarettenfilter bevat zoveel verontreinigde stoffen om duizend liter water mee te vervuilen.. Tja..!”