Twee voor twaalf voor wielerronde Veenendaal-Veenendaal

‘Geen financiële steun? Dan is het einde koers’

Door Dick Martens

WAGENINGEN/VEENENDAAL De organisatie van de internationale profwielerklassieker Veenendaal-Veenendaal, de koers die ook over een aantal Wageningse wegen voert, luidt de noodklok. Wanneer financiële steun uitblijft betekent dat ‘einde koers’. De organisatie gaat met de gemeente Veenendaal in gesprek voor een oplossing.

ONVOLDOENDE STEUN De wielerklassieker wordt sinds 1985 verreden en is na de Amstel Gold Race de grootste eendagskoers van Nederland. Door toenemende kosten krijgt de organisatie de begroting voor ‘de editie mei 2026’ niet rond. ,,Alles is duurder geworden. Zo zijn de kosten voor de TV-productie met veertig procent gestegen en verhoogden meerdere leveranciers hun prijzen”, vertelt André Homma, bestuursvoorzitter van de wielerronde Veenendaal-Veenendaal.  ,,De organisatie kende turbulente jaren. Na Corona konden we drie jaar organiseren, maar vorig jaar kon er opnieuw niet gereden worden door het uitblijven van politiebegeleiding door de NAVO-top.” vervolgt Homma. ,,Het gebrek aan continuïteit, maakt het vinden van sponsoren niet makkelijker. Als organisatie hebben we de afgelopen jaren wel steun gekregen van tientallen bedrijven, maar onvoldoende om alle kosten te dekken. Bovendien is de subsidie vanuit de gemeente Veenendaal al sinds de gulden hetzelfde. Het is nog geen tien procent van de totale begroting.”

AANSPREKENDE WINNAARS De koers die in 1985 voor het eerst op de wielerkalender stond en er met Joop Zoetemelk direct een aansprekende winnaar op de hoogste trede van het erepodium gehuldigd kon worden, werd een alom gewaardeerde koers. Steeds meer ‘toppers’ stonden er aan de start en met mooie winnaars die de finishlijn juichend passeerden. Van onder andere Jean Paul van Poppel tot Viatcheslav Ekimov tot Olaf Ludwig. Maar ook Tom Boonen, Edvald Boason Hagen en Leon van Bon schreven de koers al eens op hun naam. De koers werd het vaakst gewonnen door Dylan Groenewegen die klassieker maar liefst vijf keer op zijn naam schreef. 

VAN VLEUTEN Annemiek van Vleuten, rijdend met startnummer 1, won in 2018 de eerste editie van Veenendaal-Veenendaal voor vrouwen. De Wageningse versloeg na 136,8 kilometer in de sprint haar medekoploopster, de Poolse Malgorzata Jasinska. Het duo had een flinke voorsprong op het peloton.  

INSPIRATIE Fietsgemeente Veenendaal schrijft in haar evenementenbeleid ‘Veenendaal blijft verrassen’ dat zij streven naar thema’s die aansluiten bij kenmerken van Veenendaal. ,,Als profronde zijn we daar de afgelopen jaren ook succesvol in geweest. Wereldwijd werden we uitgezonden en onder de slogan ‘Meer dan een wedstrijd’ organiseerden we samen met Sportservice Veenendaal dikke bandenraces, jeugdwedstrijden met AXA Valleirenners, recreatieve toertochten, tentoonstellingen, wielercafés en activiteiten in Winkelstad Veenendaal. Met de profwielerklassieker inspireerden we inwoners en brachten we jong en oud in beweging. We hopen daarom ook dat de gemeente Veenendaal de waarde van de wielerronde inziet en samen met ons tot een oplossing komt.”, besluit Homma. ,,Ben of ken jij iemand die ons als organisatie daarmee kan helpen? Neem dan contact op via: info@veenendaal-veenendaal.nl“