Vooruitkijken: 80 jaar vrijheid in wereld die verandert

Column door Chris Janssen

WAGENINGEN Dit jaar koesteren we 79 jaar vrijheid. De vrijheid die vanuit Wageningen, Stad der Bevrijding, begon en sinds die tijd voor velen ‘normaal’ is geworden. Terwijl we op zoveel plekken in de wereld zien hoe kwetsbaar vrede en veiligheid is. Het geeft ons een extra urgentie om de vrijheidsboodschap met kracht te verkondigen.

 En dus zult u in aanloop naar 2025 ook een aantal vernieuwingen zien: als we vanuit Wageningen, als ‘nationale gaststad’ 80 jaar vrijheid koesteren.Een van die vernieuwingen wordt dit jaar al zichtbaar in het defilé. We weten dat we momenteel de laatste generatie verschilmakers uit de Tweede Wereldoorlog eren. Die generatie zal ons in de komende jaren helaas onvermijdelijk ontvallen. Daarom hebben we gekeken naar nieuwe relevantie voor het defilé. Feitelijk was onze bevrijding een effect van internationale militaire samenwerking, die nog steeds essentieel is voor onze veiligheid. Dit jaar zijn daarom de Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, België, Frankrijk, Noorwegen en Oekraïne al onderdeel van het vernieuwde Vrijheidsdefilé. We eren hiermee deze noodzakelijke internationale militaire samenwerking! Ook de Bevrijdingsvuurestafette loopt dit jaar anders. Richting lustrumjaar 2025 merken we de animo van steeds meer gemeenten en loopgroepen: dit jaar al 2.500 deelnemers uit 107 gemeenten, bijna eenderde van de Nederlandse gemeenten komt het vuur ophalen. Dat betekent dat we de lopers op 4 mei opvangen op het WICC-terrein (Mainstage op 5 mei). Daardoor stellen de lopers op in de Bergstraat en rennen zij vanaf die kant richting de Generaal Foulkesweg, in een omgekeerde route dus. Op die Generaal Foulkesweg is er op 5 mei nog een vernieuwing: direct na het defilé wordt er omgebouwd voor de grootste vrijheidsmaaltijd van Nederland. In samenwerking met Food of Cultures, BBLTHK, Hotel De Wereld, Vrijheidskwartier bieden we plek aan 790 deelnemers aan een 400 meter lange tafel! Ten tijde van dit schrijven zijn er nog maar een paar plekken beschikbaar.  Zo werken we toe richting 2025: als we 80 jaar vrijheid koesteren en Gelderland en Wageningen zijn aangewezen als ‘nationale start’ op 5 mei. Dat betekent extra aandacht, gasten en programmering. Zo mogen we de 5-mei lezing hosten, zal er vanuit de NOS nog meer aandacht zijn én is het een nationale feestdag. Dat alles organiseren we in een tijd waarin duidelijk wordt hoe belangrijk de vrijheidsboodschap is. De oorlogen in Oekraïne en Israël & Palestina maken pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar vrede en veiligheid is. Dat zult u in onze programmering terugzien, waarin we kracht van medemenselijkheid benadrukken. En u kunt ook iets doen: rond onze programmering zullen we oproepen om te doneren voor Save The Children. Zij zijn actief in zowel Oekraïne, Palestina én staan klaar om ook in Israël te helpen zodra die vraag komt. Hun filosofie: aan alle kanten is de jongste generatie slachtoffer van de oorlogsverschrikkingen. Door samen geld op te halen focussen we ons op de hoop van een nieuwe generatie: #MaakHetVerschil!