COA ‘heppiede-peppie’ met nieuwe aanpak gemeente

WAGENINGEN De gemeenteraad heeft vorige week besloten dat Wageningen duurzaam en menswaardig opvang kan blijven bieden aan mensen die vluchten voor oorlog en geweld. Met 650 opvangplekken biedt Wageningen ruim drie keer meer dan de landelijke plicht van 165 plekken.

Door Kees Stap

Wageningen heeft samen met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) en diverse vrijwilligersorganisaties een plan gemaakt om op langere termijn goede opvang te blijven bieden. Op dit moment vangt Wageningen ruim 800 vluchtelingen op. Op de Leemkuil 350, op de Bosrandweg 300, en daarnaast nog een kleine 200 Oekraïners. De Bosrandweg is echter een tijdelijke locatie. Die blijft nog minimaal twee jaar open, daarna is de toekomst onzeker. Het AZC de Leemkuil op de Keijenbergseweg gaat verbouwd worden, waardoor er plek komt voor 400 mensen. Daarnaast komen er in of rond de stad 150 plekken die als een soort dependance voor de Leemkuil gaan fungeren.

Naast afspraken over het aantal opvangplekken zijn ook voorwaarden opgesteld om een kwalitatief goede opvang te bieden. Vanaf hun aankomst krijgen asielzoekers de mogelijkheid om mee te doen in de Wageningse samenleving, met activiteiten en begeleiding naar werk om hun integratie te bevorderen. Om alle hulp efficiënt aan te bieden, werken COA en maatschappelijke partners samen via één centraal loket. Dit maakt het eenvoudiger voor asielzoekers om de ondersteuning te vinden die zij nodig hebben. De gemeente hanteert eigen criteria bij de opvang van afgewezen asielzoekers, met oog voor hun persoonlijke situatie en welzijn. Kinderen in de opvanglocaties kunnen naar scholen in de buurt, wat hen stabiliteit biedt en hen helpt in hun ontwikkeling.

Wethouder Maud Hulshof over de plannen: “Wageningen kiest hiermee bewust voor een duurzame en inclusieve aanpak. Samen met de stad nemen we verantwoordelijkheid om asielzoekers menswaardig op te vangen en hen direct een plek in onze samenleving te geven. Zo bouwen we samen aan een hechte en sociale gemeenschap. Met deze afspraken en de samenwerkingsovereenkomst met het COA realiseert Wageningen haar ambitie voor een asielbeleid dat past bij een inclusieve samenleving waarin iedereen welkom is. Wij laten de rest van Nederland zien dat goede opvang echt wel kan.”
Het COA is blij met de Wageningse afspraken. “Ik ben helemaal heppiedepeppie”, zegt Richard Mieck. Hij is locatiemanager van de Leemkuil. “Dit maakt ons werk zoveel makkelijker. Wageningen is een warme gemeente en de inzet van al die vrijwillgers is prachtig. Ik voel me bevoorrecht dat ik juist hier mag werken. Ik zou graag willen dat meer gemeenten zo werken als Wageningen.” Ook vertegenwoordigers van Vluchtelingewerk en een initiatief als Buddy to Buddy spreken hun waardering uit voor de Wageningse aanpak.