Wageningse Watervrienden

WAGENINGEN De ‘Wageningse Watervrienden’ is één van de vijf grootste zwemverenigingen van Nederland. Zelfs groter dan die van Amsterdam.

Door Jan Boer

Zwemmen is ‘hot’. Nadat het wegbezuinigd was wordt de roep om het schoolzwemmen weer in te voeren, steeds luider. Zover is het voorlopig nog niet. De vereniging telt driehonderd leden van zes tot zo’n negentig jaar. Er wordt gewerkt in zwembad De Bongerd. Paul Quint is bestuurslid van de Watervrienden: “We zijn geen zwemschool, maar een vereniging met uitsluitend vrijwilligers, die klaar staan om de zwemlessen op maandag- en donderdagavond te verzorgen. We hadden een grote wachtlijst, maar door een herschikking is er nu ruimte voor nieuwe leden. We leiden op voor het ABC-zwemdiploma en daarna voor gevorderde zwemvaardigheid”. Paul Quint is ook bestuurslid van de Reddingsbrigade: “Met allemaal vrijwilligers. Bij de Reddingsbrigade geven wij les in het zwemmend redden. Wij leren zwemmers om zichzelf en anderen te redden in en rondom het water. Het doel van de Reddingsbrigade is het voorkomen van de verdrinkingsdood in de ruimste zin van het woord. De lessen zijn op maandagavond”. Bram Florissen is bestuurslid van de zwemafdeling: “Doordat er geen schoolzwemmen meer is hebben wij het druk. We geven vanaf het zesde levensjaar les, want dan is de motoriek bij kinderen zo ver ontwikkeld, dat zwemmen goed kan. Men kan het kind vanaf het vijfde jaar inschrijven”. De Wageningse Watervrienden bestaat volledig uit vrijwilligers. Bram Florissen: “Dat gaat hier met hart en ziel. We hebben 65 kaderleden, waarvan twintig volledig gediplomeerde instructeurs zijn. Ja, de roep om schoolzwemmen wordt in Nederland steeds luider gevoeld”. Hij vertelt, dat nieuwe Wageningers, die uit de Arabische landen komen, schrikken van al het water in ons land: “Ja, daar is men écht verbaasd over. Daar moet iets mee gebeuren. Heb je het zwem-ABC gehaald, dan heb je de basis. Dan kun je veilig genoeg in een zwembad of in open water zwemmen”. De vereniging gaat voor kwaliteit. “We hebben liever dat een kind er langer over doet en het dan haalt, dan binnen een vast tijdschema. Dat gaat altijd in goed overleg met de ouders”, zegt Quint. De filosofie van de zwemvereniging is, dat iedereen mee kan doen. “Het is financieel goed te behappen. Het is het idee als vroeger: iedereen moet het kunnen leren en mee kunnen doen. Er zit geen druk achter. Onze lesgroepjes zijn altijd zo’n acht leerlingen. Goed te overzien door de instructeur”, zegt Bram Florissen. De vereniging zoekt instructeurs. “We zoeken altijd lesgevers, We proberen de jonge generatie, het jeugdkader, enthousiast te maken om op te gaan voor de opleiding tot zweminstructeur. Dat ondersteunen we van alle kanten” zegt Florissen. De vereniging is blij met zwembad De Bongerd. “De medewerking van het zwembadpersoneel is meer dan geweldig! We kunnen ons ei hier geweldig goed kwijt”.

www.wageningsewatervrienden.nl.