Boskneuters, wie wil die niet leren kennen

Boskneuters van Renk Ruiter krijgen een plek in het Kijk en Luistermuseum

WAGENINGEN – Een bijzondere verzameling van Wageninger Renk Ruiter (81) is vanaf woensdag 14 oktober te bewonderen in het Kijk en Luistermuseum in Bennekom. Renk heeft een bijzondere hobby, het maken en verzamelen van, zoals hij het zelf benoemde ‘Boskneuters’. Hoe dat zit, daar vertelt hij in de aanloop naar het inrichten van ‘zijn’ expositie uitgebreid en vooral enthousiast en bevlogen over.

Door Dick Martens

De kop thee, die hij aangeboden kreeg bleek vervolgens ‘het spraakwater’ te zijn voor een heuse ‘Boskneuter-monoloog’, gelardeerd met voorbeelden, anekdotes en bijzondere gasten die zijn collectie een dag eerder in- en om zijn Wageningse woning nog hadden bewonderd. ‘Boskneuters’ vergt wel de nodige toelichting. ,,Ik maak mijn Boskneuters van onder andere kastanjes, eikels, hazelnoten en ‘gewone’ stukjes hout.” Ruiter groeide midden op de Veluwe, in Garderen-Boesschoten, op. ,,Met weinig vriendjes in de buurt, dus moest je jezelf maar zien te vermaken. Maar ik had toen al een rijke fantasie. Creëerde al figuurtjes van alles wat ik in het bos vond. Ik sleepte van alles mee naar huis om er mijn eigen speelgoed van te maken. Poppetjes van kastanjes en eikels bijvoorbeeld. Dat was allemaal nog in mijn kindertijd. Maar een jaar of 15/16 geleden ben ik er weer eens mee begonnen.” De jaren voorafgaand bracht hij onder andere door op Aruba, waar hij na het voltooien van zijn lerarenopleiding (‘Mijn diploma’s haalde ik via avondschoolstudie ’s) zijn domicilie vond. ,,Ik heb spontaan op een ‘Aruba-vacature’ gereageerd”. Na terugkeer in Wageningen (‘Wij wonen inmiddels alweer 45 jaar in dit huis’) gaf Ruiter onder andere les op de Alfred Nobel-MAVO en het Pantarijn. In die tijd werkte ik ook als vrijwilliger in de Blauwe Kamer in Wageningen en bovendien fotografeerde ik voor het Utrechts Landschap. Ik ben dus ook natuurfotograaf. Die twee hobby’s heb ik samengevoegd. Ik ‘fotoshop’ mijn Boskneuters ook in mijn foto’s.” De naam ‘Boskneuters’ dichtte hij zijn creaties ‘zelfbenoemd’ toe. ,,Iedereen kent wel de term of typering heikneuters. ‘Kneuterig’ heeft iets simpels, iets gezelligs. Dus ik dacht, mijn spullen en uiteindelijke creaties komen uit het bos, dus vond ik ‘Boskneuters’ wel een mooie typering.” Renk is, ook als hij met zijn fototoestel op pad gaat, altijd op zoek naar bruikbaar materiaal. 

„En ik speur naar holletjes in bomen of naar paddenstoelen. Dat zijn fraaie decors waar ik mijn Boskneuters op- of in plaats om ze vervolgens te kunnen fotograferen. Dan moet ik wel door de knieën, want ik plaats mijn camera laag. Door dat camerastandpunt lijkt de wereld anders en passen de Boskneuters daar perfect in.” Vanaf woensdag 14 oktober tot en met 31 januari 2027 krijgen Renks Boskneuters een mooie en prominente plek binnen het Kijk en Luistermuseum in Bennekom. ,,En komend jaar ook in de Belmonteflat in Wageningen.”

I