Topprestatie atlete Mireille Baart

WAGENINGEN Palas’67 atlete Mireille Baart blijft de atletiekwereld, maar vooral zichzelf nog altijd verrassen. De 41-jarige Wageningse nam zondag deel aan de 38e editie van de marathon van Eindhoven. In de lichtstad was Baart in haar categorie, V40, de snelste. In een tijd van 2:48:08 passeerde ze uiteindelijk de finish.

Dick Martens

,,Het was mijn op een na snelste tijd ooit”, jubelde Baart kort nadat ze de finishlijn had gepasseerd. Er stonden ruim 25.000 deelnemers aan de start in Eindhoven, nog nooit waren dat er meer geweest, een record dus voor het imposante loopevenement. ,,De Eindhoven Marathon is na Rotterdam- en de Amsterdammarathon de grootse in Nederland”, vervolgt Baart. ,,En in een dergelijk groot spektakel, met ook nog eens veel toeschouwers, geeft je dat echt een kick. Het is dan genieten geblazen, hoewel ik natuurlijk ook wel wilde presteren.” Aan die door haarzelf ‘opgelegde voorwaarde’ voldeed ze uiteindelijk ruimschoots.

,,Er stond een sterk deelnemersveld aan de start”, blikt ze terug. ,,Mede omdat ook omdat het Belgisch nationaal marathonkampioenschap en het Europees kampioenschap voor politie onderdelen van deze marathon waren. Ook stonden er de nodige Keniaanse en Ethiopische wereldtoppers aan de start. Dat maakt een dergelijke marathon natuurlijk ook groots.” En in dat sterke lopersveld presteerde Baart uiteindelijk prima, ook tot haar eigen tevredenheid. ,,Na een succesvolle Zermatt marathon in juli (In de Zwitserse Alpen, met de start in Sankt Niklaus op 1116 meter en de finish in op de Riffelberg op 2582 meter finishte Baart als vierde, DM) wilde ik dit najaar weer een snelle stadsmarathon lopen. Ik koos voor Eindhoven. Ik heb in Nederland al verschillende stadsmarathons gelopen maar nog niet eerder die van Eindhoven. En daar heb ik achteraf geen spijt van.” Toch had de Wageningse vooraf de nodige twijfels over haar vorm. ,,Mijn laatste stadsmarathon liep ik voor het uitbreken van de coronapandemie, dat was dus alweer even geleden en ook mijn leeftijd gaat meespelen. ik ben inmiddels een paar jaar ouder, 41 en dan is het in de aanloop naar weer een marathon best wel spannend wat ik nog zou kunnen.”

Maar en niet voor de eerste keer verraste ze weer vriend en vijand. ,,Mijn aanvangstempo kon ik tot het 30 kilometerpunt prima volhouden, daarna moest ik het tempo iets laten zakken, maar het verval in de laatste kilometers viel mij vervolgens alleszins mee. Met mijn eindtijd van 2:48:08 was ik de tiende dame in het overall-klassement, de tweede Nederlander bij de vrouwen en zelfs eerste in de categorie V40 (dames 40 t/m 44 jaar). Ik ben dan ook super tevreden. Ik liep slechts één keer sneller, dat was in 2017 toen ik in een tijd van 2:44:17 in Amsterdam Nederlands Kampioen werd.” In Eindhoven was bij de mannen de Keniaan Pius Karanja de snelste, bij de vrouwen werd het parcoursrecord uit 2011 aangescherpt. Paskalia Chepkosgei uit Kenia kwam als eerste over de meet in een tijd van 2:22:47. Over de volgende uitdaging denkt Mireille Baart nog even na. ,,Eerst even herstellen en zeker ook nog nagenieten van ‘Eindhoven’.”