Slim waterwerk in arboretum

Nieuw, effectief systeem bespaart veel water

WAGENINGEN Het Belmonte Arboretum, bovenop de Wageningse Berg, is een iconische plek in de regio. Wageningen UR, Gelders Landschap en de Arboretum Stichting Wageningen richtten in 2012 de Stichting Belmonte Arboretum op om de zorg voor het arboretum over te nemen. De Stichting doet dit met financiële steun van donateurs en met de inzet van tientallen vrijwilligers. 

Jan Boer

Zo heeft Wageningen door het oorlogsgeweld geen negentiende eeuws adellijk wandelpark gekregen, maar een wetenschappelijk wandelpark met meer dan 10.000 verschillende bomen en struiken. Dedde Smid is directeur van het arboretum. Met een groep vrijwilligers wordt met grote zorg aan het Belmonte Arboretum gewerkt om het gezond, mooi en uitnodigend te laten zijn. Smid: “Een programma als Vroege Vogels, maar ook een enthousiaste bioloog als Arnold van Vliet zijn in de media twee mooie uithangborden voor ons. Het laat zien dat er hier op de berg iets moois aan de hand is”. In het verleden zag de bomentuin er minder fraai uit. “We hebben het onderhoud in de praktijk moeten leren. Dat hebben we inmiddels in de vingers zonder gifstoffen te gebruiken. Onder aansturing van onze professionele hovenier Jaap vinden de werkzaamheden plaats”, aldus Smid. Onderhoud van het arboretum kost geld. Dedde Smid: “De gemeente betaalt ons voor deze voorziening. De universiteit is een belangrijke sponsor, de horeca levert een bijdrage, want in het arboretum kunnen evenementen gehouden worden als huwelijken. Ook vergaderingen zijn hier prima te organiseren en we hebben -heel belangrijk- donateurs. Het aantal is de laatste tijd spectaculair gestegen! We hebben nu een mooie basis, nu moeten we nog vlees op de botten krijgen, want stel je voor dat er bomen in een zware storm om gaan. Dan ben je al gauw duizenden euro’s kwijt”. De flora in het Belmonte Arboretum heeft water nodig, een probleem in droge tijden, ook vanwege de hoge ligging. Dat betekende veel gesjouw met water. Dat gaat nu anders. In het arboretum is inmiddels 6½ kilometer druppelleiding aangebracht, verbonden met 6½ kilometer leidingwerk. Ook ligt er nu 7½ km stroomdraad. Vanuit een eigen natuurlijke waterbron onder in de Wageningse Berg wordt computergestuurd, maar door mensenhand bediend, bronwater zeer gericht verdeeld over bomen, bloemen en struiken. Dedde Smid: “Het voordeel is, dat we met veel minder water en minder energie optimaal kunnen bewateren. Door klimaatverandering krijgen sommige collecties het zwaar te verduren. Daar moeten we iets doen om een en ander in stand te houden. Ja, er gaat wel iets sneuvelen”. Dus kijken de mensen van het arboretum nu naar zuidelijker collecties: “We moeten oog hebben voor wat het goed doet. In de komende jaren zul je hier veranderingen zien. Zo zijn de paardenkastanjes ziek en zullen op termijn verdwijnen. Het is hier altijd anders. Ook worden de waterpoelen uitgediept en opnieuw aangelegd”.